Light Turner (Nat Wolff), un étudiant sans histoire, découvre par hasard le Death Note, un carnet qui permet de tuer la personne de son choix en y écrivant simplement son nom et la manière dont il mourra. Surnommé « Kira » par les médias, et assisté par Ryuk (Willem Dafoe), le shinigami (dieu de la mort) propriétaire du carnet, Light va tenter de faire sa propre justice contre les criminels, en dépit de la loi. Mais un mystérieux détective, surnommé « L »(Lakeith Stanfield), va tenter de le démasquer…

Dire que l’on attendait ce nouveau Death Note avec impatience serait mentir, mais si vous connaissez le manga (voir notre article), l’anime, ou même les 4 films live japonais dérivés (et la série tv, etc.), il y avait de quoi être un peu curieux. Depuis son apparition le 25 août, on assiste à une déferlante de critiques principalement négatives, et pour cause : le film ne parvient pas à retranscrire l’essence du manga.

« L » (Lakeith Stanfield, à gauche) et Light (Nat Wolff, à droite)

Adaptation américaine oblige, Death Note se situe désormais à Seattle, et Light Yagami est renommé Light Turner. Le point de départ est à peu près similaire au manga, mais le film opère de nombreux changements, tant en ce qui concerne la caractérisation des personnages qu’au niveau du casting. Ainsi, le personnage de « L » est ici un afro-américain (même si ce n’est justifié à aucun moment, après tout, pourquoi pas ?) et Light un jeune homme au caractère assez éloigné de l’original. Tout cela n’est cependant pas vraiment un souci, puisque de nombreux remakes peuvent être de bons films tout en se démarquant parfois grandement du matériau d’origine.

Malheureusement le film souffre de deux problèmes : le scénario, et la durée.
Malgré un début plutôt correct, et même si Death Note reprend les grandes lignes de la 1ère partie du manga, il passe totalement à côté de ce qui faisait tout l’intérêt de l’histoire originale, à savoir les stratégies ou déductions complètement tordues à la Sherlock Holmes que s’infligent mutuellement les deux protagonistes, à la manière d’un thriller policier. « L » tentait de démasquer Light par tous les moyens, et Light tentait d’y échapper sans aucune considération pour les autres. Bien qu’à la toute fin du film, un semblant de stratégie de ce style est enfin montré, c’est beaucoup trop tard. Le reste n’est donc qu’une alternance entre d’éternelles scènes de romance et de trivialités pour ado (avec Mia, son alter-ego féminin) peu passionnantes, et de gueguerre par téléphone opposant Light à « L » ou des pseudos courses poursuites (pas très passionnantes non plus d’ailleurs). Les acteurs, s’ils n’ont rien d’exceptionnel, jouent assez bien le rôle qu’on leur a donné. Car ce ne sont pas les acteurs qu’il faut blâmer, mais bien la caractérisation ratée de leurs personnages, ainsi que la manière dont ils sont dirigés. « L » par exemple, mis à part sa posture étrange et son côté intriguant (tout du moins au début), n’a pas grand-chose à voir avec l’original, ni dans l’apparence, ni dans son comportement. Et on ne parle même pas des incohérences, qui trahissent un manque de réflexion par rapport au concept.

Mia (Margaret Qualley) pose des problèmes à Light

Quant à la durée, les versions live japonaises de Death Note dépassaient toutes les 2 heures (jusqu’à 2h30). Ici réduit à une durée d’1h40, ce remake ne cesse donc de tout faire trop vite, précipitant des évènements clés, ce qui casse le rythme et rend l’ensemble peu crédible, voire ennuyeux.

Le design de Ryuk est réussi

Parmi les bons points tout de même, la réalisation est propre, évitant le shakycam intempestif, et les décors sont assez soignés. Le personnage de Ryuk, le Shinigami (Dieu de la Mort), interprété par Willem Dafoe, est assez bien fait visuellement et constitue l’une des réussites du film. Les morts, même si elles sont peu nombreuses, se font de manière particulièrement gore, ce qui est assez inattendu. Pour un peu, on se croirait dans un épisode de Destination Finale ! (Ce n’est peut-être pas un bon point finalement…)

Conclusion

Grosse déception que cette adaptation américaine de Death Note qui, malgré une réalisation correcte, ne parvient pas à retranscrire correctement l’intérêt principal du manga ! La faute à un scénario plus que bancal, peu passionnant, et une caractérisation des personnages tout simplement ratée.
Après un Blair Witch dispensable, Adam Wingard ne convainc pas non plus avec ce Death Note…Autant se replonger dans le manga, l’anime, ou même les films live japonais !

Death Note – Réal : Adam Wingard – Sorti le 25 août 2017 sur Netflix

Pour écrire sur le Death Note

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En 1999, The Blair Witch Project, réalisé par Daniel Myrick et Eduardo Sánchez, fait un carton au Box Office. Il s’agissait d’une compilation de vidéos DV et 16mm tournées par trois étudiants en cinéma en octobre 1994, et disparus lors de leur expédition dans les bois de Black Hills, près de la ville de Burkittsville, Maryland, anciennement du nom de Blair. Tout le contenu est fictif (sauf la forêt), mais le film joue tellement à fond son concept de cassette retrouvée, que certains spectateurs finissent par y croire ! Sur fond de légende à base de sorcière et autres meurtres sordides, Heather Donahue, Joshua Leonard et Michael Williams montrent en images leur week-end dans la forêt de Black Hills. Même s’il n’est pas à l’origine du principe du found footage (Cannibal Holocaust l’a précédé de 19 ans !), ce Projet Blair Witch a marqué les esprits (ne serait-ce qu’à cause des critiques concernant ses mouvements de caméra parkinsoniens).

Passons maintenant à Book of Shadows : Blair Witch 2  (Le livre des ombres), sorti un an plus tard, et réalisé par Joe Berlinger. Tourné de manière classique, il est plus orienté teen movie / horreur (un peu) gore. Un film au scénario simple mais plutôt malin et orienté méta, qui voit un groupe de jeunes en manque de sensations fortes partir avec le « BlairWitch Hunt », une des expéditions à l’arrache lancée pour surfer sur le business de la cassette retrouvée. Malheureusement, même s’il n’est pas mauvais, ce Livre des ombres est plombé par une mise en scène un peu nanardesque, des personnages très clichés et des sfx cheap très années 90. C’est le « vilain petit canard » de la saga.

Entre temps, le Projet Blair Witch a été décliné en documentaires, jeux vidéo, clones, parodies, porno etc. De quoi brûler définitivement la sorcière pour toujours. Sauf qu’Adam Wingard (futur réalisateur du remake de l’excellent film coréen I saw the devil, puis de l’adaptation américaine du manga Death Note) crée la surprise cet été en présentant Blair Witch, suite / remake du premier film.

En 2014, James Donahue (le frère de Heather dans l’original) pense avoir reconnu sa sœur – disparue il y a 20 ans – lorsqu’il découvre une vidéo sur internet. Persuadé que sa sœur est peut être toujours vivante, il décide de rencontrer les personnes qui ont posté cette vidéo. Avec des amis et le couple qui a découvert la cassette, il décide d’aller dans la forêt de Black Hills pour retrouver Heather.

Les nouveaux randonneurs du dimanche…

Reprenant le même principe que l’original (les petits tas de cailloux, les totems en bois etc.), le film s’adapte évidemment à la technologie d’aujourd’hui. Même si un des personnages utilise un camescope DV, tous se voient affublés d’une oreillette bluetooth avec caméra embarquée et gps (qui sera d’ailleurs complètement oublié après puisque sinon ils ne pourraient pas se perdre), un drone pour survoler la forêt etc. On démultiplie donc les angles de caméra puisque ce sont désormais tous les personnages qui peuvent filmer en même temps. Mais cette décision, qui avait plutôt bien fonctionné dans [REC2] par exemple, n’était pas forcément utile dans celui-ci. D’autant plus que chaque changement de cadre est entrecoupé de nombreux effets parasites et d’artefacts numériques complètement artificiels et inutiles, lui donnant un côté surfait. Cela se confirme lorsque les événements étranges sont à leur paroxysme, et qu’on se retrouve carrément dans une ambiance qui tient plus du bazar visuel et sonore que d’une vraie flippe, avec des jump scares dans tous les sens, ce qui au final fait tout sauf peur. Quand le sound design réussit à vous faire penser à celui des Transformers alors qu’il s’agit de Blair Witch, il y a de quoi se poser des questions !

Dans le Projet Blair Witch, tout était suggéré. Avoir le camescope dv et la camera 16mm donnait un charme particulier. La mise en scène était plus simple, plus crédible aussi (et pour cause, les acteurs s’étaient filmés presque entre eux, laissant place a beaucoup d’improvisation, se perdant réellement 3 fois dans la forêt et communiquant avec l’équipe du film par talkie-walkie). Le 1er se concentrait sur les personnages et leur perte de repères progressive, leurs « pétages » de plombs etc. Ils doutaient au fur et à mesure de leur santé mentale, cela renforçait le côté maléfique des lieux, et notre inquiétude avec. D’ailleurs il n’y avait pas de jump scares.
Cette suite se veut beaucoup plus mécanique et moins spontanée. On ne s’attache pas aux personnages comme on le devrait, notamment parce qu’ils réagissent parfois de manière totalement débile.

Cela dit, il faut noter quelques idées intéressantes, ATTENTION SPOILER – notamment concernant le lien entre les totems et les personnages (dans une scène très bancale malgré tout), la nuit qui persiste, déjà vu mais qui fait toujours son petit effet, et le final dans la maison, avec sa boucle spatiale pas mal du tout. FIN DU SPOILER.

Les décors sont soignés, même si le film n’a pas été tourné dans la même forêt que l’original (et cela se voit d’une certaine manière, mais ne gêne pas plus que ça), et l’ambiance sonore est correcte, mais trop tape à l’oeil dans les moments censés faire peur.

Conclusion

Malheureusement, la sorcière de Blair est en petite forme en 2016 ! Avec une mise en scène trop artificielle, un scénario calqué sur l’original, et des jump scares fatigants, Blair Witch ne nous donne pas l’épouvante que l’on était en droit d’attendre. Et ce ne sont malheureusement pas les quelques idées intéressantes qui suffisent à remonter la pente. Le film est clairement condamné à rester piégé dans la forêt de Black Hills pour toujours, et sa sorcière avec !

Pour se perdre dans la forêt :

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