Si vous n’avez jamais entendu parler de Dragon Quest, sachez que parmi les rpg (jeux de rôle) cultes, 2 grandes sagas japonaises perdurent depuis la fin des années 80 : Final Fantasy, développée par Square, et Dragon Quest, par Enix. Même si les 2 sociétés ont fusionné depuis 2003, chaque sortie d’un épisode est considérée comme un évènement. Et malgré les années, chaque saga a gardé son style particulier…

Sous-titré « Les Combattants de la Destinée » (« Echoes of an Elusive Age » en anglais), Dragon Quest XI se veut être un J-Rpg a l’ancienne, mais avec une technique d’aujourd’hui.
Les combats restent au tour par tour, contrairement à la plupart des rpg récents, qui privilégient le combat direct style mmorpg. Le scénario reste très classique lui aussi (l’élu choisi pour combattre le mal).
Tout cela pourrait nuire au jeu, surtout si on le compare à son concurrent direct Final Fantasy XV, sorti fin 2016, beaucoup plus dynamique et moderne dans son approche.

Et pourtant, la sauce fonctionne du tonnerre, dans le fond comme dans la forme !
Les graphismes en cel-shading sont vraiment très beaux, privilégiant un aspect dessin animé du plus bel effet. Les personnages, dont le design a été confié – comme pour tous les épisodes de Dragon Quest – à Akira Toriyama, sont très réussis, charismatiques et attachants. Les décors sont vraiment jolis et chaque lieu et ville possède son identité propre. La traduction française des textes est de grande qualité et conserve l’aspect si attrayant et mignon des noms des ennemis, qui permet d’y jouer à tout âge.

L’équipe (presque) au grand complet !

Le scénario, même s’il reste très classique, réserve son lot de surprises et de poésie. On est souvent étonné de la tournure que prennent les évènements. Les quêtes annexes, assez nombreuses et diverses, sont intéressantes pour les objets qu’elles permettent de récupérer, mais ne sont pas vraiment toutes passionnantes.

Le système de combat est classique mais efficace, et des combinaisons de coups spéciaux avec certains personnages spécifiques peuvent être débloquées avec les points d’expérience acquis. Autre nouveauté très sympathique, on peut améliorer ses armes, armures et accessoires en utilisant une forge. Il faut remplir des jauges pour forger le nouvel objet en utilisant des techniques apprises et un quota de points. Outre la possibilité d’utiliser un cheval pour parcourir plus rapidement les étendues du monde d’Elrea, vous pourrez récupérer d’autres montures temporaires terrestres et volantes en les volant à des ennemis, pour accéder à des coffres inaccessibles jusqu’alors.

Le système de forge est excellent

Au chapitre des choses un peu frustrantes ou désuètes, on peut regretter l’habituel personnage principal complètement muet, stratagème un peu inutile puisqu’on ne peut pas choisir son apparence, et donc le personnaliser totalement. De même que la présence de certains murs invisibles, limites du terrain, qui vous obligent parfois à contourner un muret au lieu de simplement sauter dessus.
Enfin, les musiques ne sont pas toujours très inspirées, et même si certains thèmes sont de grande qualité, notamment dans des scènes mélancoliques, on a en fin compte peu de souvenir des autres, un peu trop fanfaronnantes ou banales. Heureusement, on peut trouver un mod sur PC pour les remplacer par leur version orchestrale, c’est toujours mieux que rien !

Les graphismes sont magnifiques

Ceci dit, cela n’enlève pas le plaisir que l’on a à parcourir ce Dragon Quest XI, qui offre de très beaux moments, et une excellente durée de vie (environ 80 h tranquillement pour l’histoire, et 115 h au total sans avoir fini a 100 % les quêtes) pour parcourir le monde d’Elrea!

Conclusion

J-rpg a l’ancienne, Dragon Quest XI est un retour fracassant de la saga si prisée des Japonais. Classique dans la forme comme dans le fond, le jeu est pourtant très prenant et addictif, grâce à une direction artistique réussie, un scénario très agréable et une durée de vie conséquente. Un classique à ne pas manquer pour tout fan de rpg « old school » !

Dragon Quest XI Echoes of an Elusive Age – Dév : Square Enix – sorti le 4 sept 2018 sur PC, PS4, 3DS et bientôt sur Switch

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Le point commun entre toutes ces sorties ? Dragon Ball bien sûr !

Se rendant sur Terre pour enquêter sur l’arrivée imminente d’un guerrier destructeur, Jaco, soldat de la patrouille galactique, heurte malencontreusement la Lune et s’écrase sur Terre à proximité d’une petite île quasi-déserte. Son seul habitant est un chercheur et Docteur en technologie temporelle nommé Omori, qui a abandonné ses recherches suite à un terrible accident qui a coûté la vie à sa femme ainsi qu’aux membres de son équipe. Bloqué sur Terre, Jaco va donc tenter de faire réparer son vaisseau par Omori. Mais sa présence ne va évidemment pas passer inaperçue, surtout qu’en plus de son apparence étrange, il est aussi très maladroit.

Jaco en plein sauvetage

Jaco est un personnage gaffeur et débile comme Toriyama sait si bien les créer. Sorti au Japon en 2013, cette aventure se lit avec grand plaisir. Le comique de situation est de mise, et on s’attache progressivement à ce petit personnage si particulier. Jusqu’à un final réjouissant, puisque comme il est indiqué sur la couverture, le récit de Jaco, alias « Super Elite », est intrinsèquement lié aux origines de la saga Dragon Ball et des Saiyens, rien que ça ! A noter que le personnage de Jaco apparait dans le film « La résurrection de Freezer », et est aussi présent dans la nouvelle série animée « Dragon Ball Super ».

Conclusion

Parfait complément à KATSURAAKIRA, Jaco the Galactic Patrolman est avant tout le grand retour de Toriyama, qui n’avait pas publié de manga en solo depuis plus de dix ans ! Un beau programme, très drôle et touchant à la fois, qui renoue avec l’humour typique du mangaka, et qui plaira certainement aux (nombreux) fans de Dragon Ball.

Jaco the Galactic Patrolman, 248 pages, éd. Glénat, 2015

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Akira Toriyama et Masakazu Katsura s’associent pour KATSURAAKIRA, un recueil d’histoires courtes. Rafraîchissant !

Paru en juillet 2015 chez Glénat dans nos contrées (2008-2009 séparément au japon, puis 2013 en recueil), ce manga au titre étrange vaut le détour. KATSURAAKIRA et en fait l’union de Masakazu Katsura (Wingman) au dessin et d’Akira Toriyama (Dragon Ball) au scénario, le titre formant donc le nom de famille de l’un et le prénom de l’autre. Il s’agit de deux histoires courtes qui se focalisent sur les « patrouilleurs galactiques », les policiers de l’univers.

Sachié, Zarido et les habitants d’Octo

Dans la première histoire, « Trop forte, Sachié !! », des extraterrestres venant de la planète Octo recherchent des terriens puissants pour les aider à sauver leur village d’un trio de bandits (Mil, Kcho et Colate, on reconnaît tout de suite la patte de Toriyama qui s’amuse toujours à donner des noms de nourriture ou de boisson). En cherchant le légendaire champion d’arts martiaux Nijudayu Momochi, ils rencontrent sa fille, Sachié, 14 ans, qui va accepter de les aider. Elle sera accompagnée de Zarido, 17 ans, champion du monde d’arts martiaux catégorie Junior, qui, en faisant cette mission, espère pouvoir sauver son propre village de la famine. Ensemble, ils vont tenter de défendre les habitants d’Octo des bandits. Cela donne une histoire très sympathique, assez drôle et bon enfant, qu’on suit avec plaisir. Et l’on fait brièvement connaissance avec les agents de la patrouille galactique, la police de l’univers.

Ce qui nous prépare à la seconde histoire, intitulée « Jiya », du nom de son protagoniste, un patrouilleur galactique parti à la recherche d’un de ses collègues, Stess. Celui-ci n’a plus donné de nouvelles depuis qu’il s’est rendu sur Terre. Jiya (dont l’armure fait penser à celle d’Iron Man, même si elle est en fait inspirée de celle d’Ultraman, un super-héros télé très populaire au Japon) va vite se rendre compte qu’un être maléfique nommé Vampa, sème la terreur et la mort à l’aide de ses puces géantes. Deux terriens nommés Kuymonji et Kaédé, vont l’aider à compléter sa mission, avec les moyens du bord. Plus sombre que la première histoire, plus longue aussi (150 pages environ), Jiya est à coup sûr à ne pas manquer. Les dessins sont plus fins et détaillés que ceux de « Trop forte, Sachié !! », l’histoire est intéressante et très prenante. L’humour est malgré tout quand même présent, avec des situations parfois hilarantes. Et il faut avouer que le personnage de Jiya est vraiment charismatique (tout du moins sa combinaison), son ennemi Vampa l’est tout autant, dans un autre registre.

Le tout est agrémenté en fin de volume d’une vingtaine de pages de croquis des différents personnages commentés par Katsura, ainsi que 10 pages d’interview des deux auteurs.

Conclusion

Amateurs (trices) d’histoires rocambolesques et de comique de situation, ce manga est un bol d’air frais et se lit avec plaisir, à condition d’aimer le style d’humour cher à M. Toriyama bien sûr. Entre temps (sorti en France aussi cet été), Toriyama a concocté « Jaco the Galactic Patrolman », un autre manga, en solo cette fois-ci, qui sert de prequel à la saga Dragon Ball. Rien que ça ! On vous en parlera bientôt dans un autre article.

KATSURAAKIRA, les histoires courtes de Masakazu Katsura et Akira Toriyama, 210 pages, éd. Glénat, 2015

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