Après Mes Vrais Enfants, de Jo Walton l’année dernière (dont on avait parlé ici), le trophée du Prix littéraire ActuSF de l’Uchronie – réalisé comme chaque année par Bernard Queruel – a été remporté par Rouille, de Floriane Soulas. Le prix graphique a été remporté par la BD Le Visiteur du Futur : La Brigade Temporelle, de Guillaume Lapeyre (Scénario), François Descraques (Dessin) et Alexandre Desmassias (Dessin), et le prix spécial par Star Marx, Guide de l’aventurier des mondes imaginaires de Maximilien Et La Moitie, illustré par David Cochard.

Illustrateur de l’affiche de cette année, Philippe Gady avait évidemment droit à sa petite expo à la rotonde, « L’univers graphique de Philippe Gady », où l’on pouvait découvrir nombre de ses œuvres en petit format.

À proximité se trouvait « Imaginaire », une collection culte des éditions J’ai Lu – à l’occasion des 60 ans de l’éditeur – avec près d’une vingtaine de couvertures de livres cultes (Le Maître du Haut-Chateau, Le cycle des Robots, Blade Runner, etc.)

On n’oublie évidemment pas les dédicaces avec la présence de nombreux auteurs et / ou habitués du rendez-vous de Sèvres, notamment Laurent Genefort, Lionel Davoust, Olivier Bérenval, Jean-Claude Dunyach, Laurent Whale, etc. Catherine Dufour, avec une quasi mise en abyme photographique, nous a transmis ses coordonnées en vue d’une interview sous peu. Croisons les doigts pour que cette opportunité se réalise !

Mais il n’y avait pas que des auteurs à Sèvres, car les illustrateurs, tels Manchu ou Le Pixx. étaient aussi de la partie, tout comme les associations, magazines divers et maisons d’éditions liés à l’imaginaire !

Avec notre timing très serré, nous n’avons malheureusement pas pu assister aux conférences (peut-être ont-elles été enregistrées ?). Nous n’avons pas non plus pu voir l’expo à la Mezzanine intitulée « MetaLuX », où le sculpteur Michaël Dullin nous invitait dans un monde aux limites du Steampunk, ni « Entre deux Mondes », où la peintre Christine Lanpa nous proposait de voyager dans son imaginaire au travers de ses peintures.

Nous avons donc terminé notre périple à la médiathèque avec l’expo « Rétrofictions : les imaginaires scientifiques de Jules Verne à Barjavel ».
Après « Jean Ray – John Flanders : Fantastique ! » de Jean-Yves Freyburger l’année dernière, c’est cette fois-ci Fleur Hopkins – doctorante et chercheuse invitée à la BNF – qui exposait un panorama fourni (plus de 70 illustrations de romans d’époque et visuels originaux de l’artiste Jeam Tag) des imaginaires scientifiques.

Merci à Jean-Luc Rivera, les éditions ActuSF, aux auteurs et créateurs présents (notamment Bertrand Campéis, Lionel Davoust, Michel Borderie, Laurent Whale, Olivier Bérenval, Catherine Dufour), Fleur Hopkins.

Les 15èmes Rencontres de l’imaginaire – Science-fiction et Fantasy – 24 novembre 2018
Illustration de l’affiche du festival : Philippe Gady

« MetaLuX » du 8 novembre au 1er décembre 2018 à la Mezzanine.
« Entre deux Mondes » du 13 au 30 novembre 2018 à l’Esc@le.
« Rétrofictions : les imaginaires scientifiques de Jules Verne à Barjavel » du 15 novembre au 15 décembre 2018 à la médiathèque de Sèvres.

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Olivier Bérenval

Nous avions croisé Olivier Bérenval lors des 14èmes Rencontres de l’imaginaire, alors que son dernier livre, Nemrod, venait de sortir il y a à peine 1 mois. Il a pu nous accorder une interview début mars, dans l’ambiance décontractée d’un café atypique, entre 2 bruits de machine à café…

Le Mont des rêves : Bonjour Olivier, nous t’avions interviewé la dernière fois à l’occasion de ton premier livre Ianos, singularité nue (sorti en 2015, voir notre interview audio). Peux-tu nous parler de ton nouveau roman, sorti il y a quelques mois ?

Olivier Bérenval : Il s’intitule Nemrod, et est sorti mi-octobre 2017. Moi et mon éditeur (Mnémos) étions content parce que la Fnac l’a retenu pour son mois d’octobre de l’imaginaire. Les chiffres de vente sont bons, ainsi que les retours des lecteurs et libraires.

Le MDR : Comment est né Nemrod ?

Olivier Bérenval : Après avoir écrit Ianos, qui était plutôt Hard-science, où j’avais fait beaucoup de recherches, j’ai voulu faire un space opéra beaucoup plus ludique et divertissant, dans les mêmes thématiques que l’on peut trouver chez Jack Vance ou Laurent Genefort. Un Planet opéra sans trop de concept scientifiques et qui privilégie l’aventure pure. L’histoire entremêle le destin de trois personnages.

Le MDR : Combien de temps as-tu mis pour écrire Nemrod, et quelles ont été tes inspirations ?

Olivier Bérenval : J’ai du l’écrire deux à trois fois plus vite que Ianos, parce que les idées venaient assez naturellement, les personnages étaient sympathiques. Du coup il y avait un plaisir d’écriture qui s’est matérialisé très vite.
Concernant l’histoire, cela peut paraître très ambitieux, mais je voulais faire une sorte d’Hypérion à la française. Il y a évidemment beaucoup d’auteurs français très talentueux comme Pierre Bordage, qui ont fait des Space opéra, mais je voulais entremêler, comme l’a fait Dan Simmons dans Hypérion, à la fois une histoire et un long poème, qui servirait de toile de fond à cette histoire. C’est un exercice assez difficile, puisque le poème doit pouvoir s’insérer dans une histoire de SF. J’ai trouvé que l’idée de Dan Simmons, qui avait choisi Keats, un auteur non-contemporain, était intéressante. Et dans la littérature française, Victor Hugo était à peu près le seul, avec le souffle lyrique, qui pouvait s’insérer dans une histoire de SF. Je lisais La légende des siècles, qui m’a inspiré pour écrire le roman, et un dialogue s’est en quelque sorte établi entre le recueil de poèmes d’Hugo et l’histoire de Nemrod. Cela m’a donné des idées de chapitres, et m’a beaucoup inspiré pour la fin du roman.

Le MDR : Pourquoi ce titre ?

Olivier Bérenval : Nemrod est le nom d’un personnage biblique, le « roi-chasseur » à l’origine de la tour de Babel, qui voulait se mesurer à la puissance divine. Et par extension, c’est devenu le symbole du chasseur ultime, un peu comme la Diane chasseresse chez les Romains.
Et c’est bien sûr aussi en référence au poème d’Hugo dans La légende des siècles, qui s’achève avec ce personnage de Nemrod.

Le MDR : Comment as-tu structuré Nemrod ?

Olivier Bérenval : Je voulais que les trois personnages principaux aient une tonalité différente. Tjasse (prononcez «Tiasse», ndlr) un jeune adolescent – toute ressemblance avec le jeune Luke Skywalker est totalement fortuite – a une tonalité assez bucolique, rêveuse. Il est confronté rapidement à des évènements tragiques. Je voulais ensuite un personnage assez amusant, truculent, qui apporte une touche de légèreté. Ce que j’ai trouvé en Czar Santo, un détective intergalactique, une sorte de Vidocq, qui a régulièrement des prises de bec avec Booz (prononcez « Boz », ndlr), son omnicom intégré dans sa tête. Cela donne une bonne dynamique entre les personnages. Enfin, Giana Miracle, soldate des forces de la communauté, apporte son pendant d’action, avec un côté science-fiction / militaire, ainsi qu’une histoire d’amour. Les personnages se répondent bien et son confrontés à un mystérieux adversaire, une entité extraterrestre qui apparaît dans un coin de la communauté. Cette entité se comporte comme un dévoreur de monde, un peu comme Galactus. Il a un petit côté Chtulhu aussi, et certains passages sont assez Lovecraftien dans l’esprit. C’est assez chtonien, car je voulais que l’extraterrestre soit vraiment « autre », une force destructrice, et crédible dans son inhumanité. Cela a été très plaisant à écrire, parfois plus que dans Ianos, où lors des corrections je remettais parfois en question telle ou telle théorie scientifique.
Il y a deux éléments de science-fiction dans Nemrod, ce sont les intelligences artificielles qui régentent cet empire galactique, et le concept de la terraformation. En partant du principe que la terraformation de tous ces système est imparfaite, plutôt que de terraformer les planètes, on va adapter les humains à des environnements différents.
Ce sont des idées qu’il y avait chez James Blish dans son roman Semailles humaines, mais systématisées. A partir du moment où la communauté veut étendre son empire, elle envoie des « vaisseaux-ruches » avec des embryons encore vierges. Puis va adapter les humains en fonction des biosphères des planètes. Ce désir d’expansion se traduit donc par une modification systématique de l’être humain.

Le MDR : L’IA dans la tête de Czar Santo apporte aussi un côté cyberpunk non ?

Olivier Bérenval : Oui, là on est plutôt vers du William Gibson, mais je voulais que ça reste assez ludique quand même. Parce que dans le cyberpunk, tout a été déjà à peu près fait, et l’idée était d’avoir une dynamique de vieux couple qui se chamaille, avec une tonalité plus chaleureuse que celle du cyberpunk, d’ordinaire plutôt froide.

Le MDR : Pour ton précédent roman, Ianos, tu avais dit qu’il était très inspiré d’Interstellar…

Olivier Bérenval : En fait, j’avais dit qu’Interstellar s’était inspiré de Ianos (rires).

Le MDR : Dans Nemrod, on va donc dire qu’Hypérion s’est inspiré de ton roman…

Olivier Bérenval : Là ça sera plus dur à démontrer (rires) !

Le MDR : Et dans ton prochain livre, quelle sera l’inspiration ? Est-ce que tu as déjà un projet de prévu ?

Olivier Bérenval : La prochaine étape est un prequel à Nemrod, un « one shot » un peu plus court, et beaucoup plus orienté policier hard-boiled, sur une planète. J’ai écrit à peu près la moitié du roman.
L’idée est d’exploiter de nouveau l’univers de Nemrod, qui a paru particulièrement riche à mon éditeur. Cela serait effectivement dommage de passer directement à un univers différent, alors qu’il y a des histoires intéressantes à raconter dans celui-ci.

Le MDR : On conclue avec la « question qui tue » : De combien de signes est composé Nemrod ?

Olivier Bérenval : A peu près un million de signes, comme pour Ianos. J’essaye de faire court, mais je n’y arrive jamais (rires) !

Merci à Olivier Bérenval pour sa sympathie et sa bonne humeur.

Entretien réalisé le 8 mars 2018 à l’anticafé de Beaubourg.

Illustr. couverture : Wadim KASHIN pour l’atelier Octobre Rouge

Pour dévorer les mondes

Nemrod – Auteur : Olivier Bérenval – Ed : Mnémos – 2017

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Les 14èmes Rencontres de l’imaginaire étaient réparties entre plusieurs lieux. Nous avons croisé de nombreux auteurs et illustrateurs présents pour dédicacer leurs romans / oeuvres. C’était le cas notamment pour Laurent Whale avec Le Réseau Mermoz, 3ᵉ tome de sa saga « Les Rats de poussière ». Il nous a confié un petit scoop au passage, puisqu’après Les étoiles s’en balancent et Les Damnés de l’asphalte, sachez que le 3ᵉ tome de son autre série appelée un peu arbitrairement « Le clan Costa », s’appelle Par la mer et les nuages et sortira en mars 2018 !
Nous avons aussi rencontré Olivier Bérenval pour son nouveau livre intitulé Nemrod (nous l’avions interviewé sur son précédent livre ici), le célèbre artiste Manchu, Julien Heylbroeck, grand fan d’Iggy Pop (interview à venir), Michel Borderie en tant que touriste masqué, ou encore Bernard Queruel, peintre-sculpteur qui a réalisé le trophée du Prix ActuSF.

D’ailleurs, cette année le Prix littéraire ActuSF de l’Uchronie a été attribué à Mes vrais enfants, de Jo Walton  (que l’on avait chroniqué ici), le Prix graphique à la série Erased, de Kei Sanbe (Editions Ki-Oon), et le Prix spécial aux éditions Publie.net ! (source : futurspresents.blogspot.fr)

Aux 14èmes Rencontres de l’imaginaire, les expos ne manquaient pas !

Après avoir proposé son exposition « Pulp Science-Fiction » l’année dernière, Jean-Yves Freyburger revient cette fois-ci à la Médiathèque de Sèvres avec « Jean Ray – John Flanders : Fantastique ! »,

pour célébrer le 130ᵉ anniversaire de la naissance de Raymond Jean Marie De Kremer, dit Jean Ray, grand écrivain belge de fantastique, auteur notamment de Malpertuis et La cité de l’indicible peur.

Rassemblant des éditions et illustrations originales, avec plus de 200 reproductions diverses (voir galerie ci-dessous), on y découvre ou redécouvre son univers, y compris les couvertures d’Harry Dickson, le détective américain. On peut aussi lire 3 nouvelles de jean Ray à l’espace cafétéria.
Ne manquez pas cette exposition très intéressante, peut-être la plus complète sur Jean Ray jamais constituée, et qui sera présente jusqu’au 3 janvier 2018 !

À l’espace Galerie du Sel, l’expo « L’univers graphique de Benjamin Carré », en collaboration avec la galerie Bureau 21, présentait une sélection des plus belles illustrations de l’artiste digital, grand fan de Star Wars, et qui a signé l’affiche de ces 14èmes Rencontres de l’imaginaire.

À l’entresol, « Explorons des planètes géantes : Tschaï et le Grand Continent », avec les éditions Mnémos, proposait des illustrations d’Olivier Enselme-Trichard et Dogan Oztel.

Michael Lafond, alias Mikha Saru, artiste tatoueur autodidacte originaire de Sèvres, exposait à l’Esc@le « Chimerae », illustrations inspirées de la culture nippone et pop.

On termine les expos avec La guerre des mondes, de H.G Wells, magnifiquement revisité par Alvim Corrêa chez Omnibus, avec une préface de Philippe Druillet.

« L’influence de Lovecraft, 80 ans après »

Concernant les conférences, nous n’avons malheureusement assisté qu’à « L’influence de Lovecraft, 80 ans après », avec Christophe Till, Gilles Ménégaldo, François Baranger et Alex Nikolavitch, animée par Francis Saint-Martin. Concentré sur la personne, le caractère, et l’influence qu’a provoqué le maître de Providence après sa mort, sur des générations d’auteurs, scénaristes, réalisateurs, illustrateurs, etc., c’était aussi l’occasion de parler de Je suis Providence, la biographie de H.P. Lovecraft en 2 tomes par S. T Joshi, sortie initialement en 2010 et qui arrivera pour la première fois traduite en français aux éditions ActuSF en mars 2019 !

Merci à Jean-Luc Rivera, ActuSF, aux auteurs et créateurs présents (notamment Laurent Whale, Olivier Bérenval, Julien Heylbroeck, Michel Borderie et Bernard Queruel), Jean-Yves Freyburger qui nous a accordé beaucoup de temps malgré son planning très chargé, et Stephanie Lloret pour son accueil chaleureux à la médiathèque.

Les 14èmes Rencontres de l’imaginaire – Science-fiction et Fantasy – 25 novembre 2017
Illustration de l’affiche du festival : Benjamin Carré

Mikha Saru : Chimaera – Du 7 novembre au 8 décembre à l’esc@le.
Jean Ray-John Flanders : Fantastique ! – Du 15 novembre 2017 au 3 janvier à la Médiathèque.
L’univers graphique de Benjamin Carré – Du 25 novembre au 13 décembre au Sel (espace Galerie)
Explorons des planètes géantes : Tschai et le Grand continent – Du 25 novembre au 13 décembre au Sel (Entresol).
Jules Verne illustré – Du 29 novembre 2017 au 5 janvier 2018 à La Mezzanine.

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Olivier Bérenval aime les voyages, mais aussi les littératures de l’imaginaire. Son domaine de prédilection est la science-fiction. Il nous a parlé de son premier livre, « Ianos, singularité nue », à travers son processus d’écriture, sa passion pour le genre, ses inspirations. C’était aussi l’occasion d’aborder une autre de ses passions : les nanars. Nous aussi, on les aime. D’ailleurs, nous en parlerons prochainement. Bref ! L’entretien s’est déroulé dans la bonne humeur, sans prise de tête. Et c’est ça qui caractérise le Mont des rêves. Bonne écoute !

Durée : 34min environ

« Ianos, singularité nue » – 2015, aux éditions Mnémos

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