Ce premier tome nous offre une belle et sulfureuse héroïne : Milady de Winter, comtesse de la Fère, alias Charlotte Backson. On connaît le personnage grâce à Alexandre Dumas et à ses trois célèbres mousquetaires. Et on connaît aussi la triste fin de Milady – une scène poignante, d’ailleurs, dans le film de 1948. Et un rôle magnifiquement interprété par la belle Lana Turner.

Mais ici, dans Rouge Vertical, point de final dramatique pour Backson, mais une vie qui continue lorsque, pendue par le comte de la Fère, elle naît à nouveau et se rend compte de son immortalité. Une bénédiction ? Ou un fardeau ? Parfois l’un, parfois l’autre. Pour Milady, les cartes sont à nouveau sur la table. Et plus d’illusions et de chimères. Elle se réveille à l’aube, dans la brume, et l’impensable s’est passé. Elle vivra, et jamais ne mourra. Elle doit faire avec. Elle ne le sait pas encore, mais elle va rencontrer un monde nouveau, vivre une nouvelle existence où ses points de repères, ses attaches, se sont noyés dans sa vie précédente. Elle rencontrera d’autres immortel.elle.s, la mystérieuse Abby Fierce, et intégrera l’étrange compagnie de l’Horloge, traversera la vie comme la trajectoire d’un tourbillon.

Les phrases de Pierre Léauté sont vivantes. On avance dans l’ouvrage avec délectation, et celui-ci révèle tout du long une narration trépidante, sans vraiment de temps mort, avec quelques rebondissements bien placés. C’est un récit bien ciselé et chaque détail compte. Travail difficile dans le cadre d’une trilogie. D’une époque à une autre, l’auteur distille sa connaissance de l’Histoire et nous montre qu’il aime jouer avec les siècles passés. Pour le plus grand bien des lecteurs.

Ici est abordé avec fraîcheur le voyage dans le temps. Notons que l’uchronie est multiple et change du classique point de divergence. L’auteur amène subtilement le lecteur à une réflexion autour de l’Histoire et ses périodes favorites. De la période antique à l’histoire contemporaine, en faisant un petit tour en plein cœur de la Révolution française, Charlotte Backson entame un long voyage semé d’embûches.

Sa vision du monde remise en question, il faut repartir de zéro. Il faut aussi oublier ses propres certitudes, ébranlées par sa destinée inattendue. Milady de Winter n’a pas eu une vie facile jusqu’à sa « première » mort et son retour du néant. Son penchant pour la duperie, les meurtres et le mensonge ne m’a pas empêché d’éprouver au final une certaine empathie envers Charlotte Backson, qui, jusqu’à la fin et bouleversée par ce destin qu’elle n’a pas choisi, se pose des questions, se demandant parfois si elle n’est pas maudite.

Conclusion

Rouge Vertical est donc un très bon roman, audacieux, qui allie réflexion, aventure et divertissement. La jolie plume de l’auteur nous plonge facilement dans un récit où le souffle romanesque et épique tourne les pages naturellement. Rendez-vous donc avec le tome 2.

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Bonjour Pierre, tout d’abord, merci de nous consacrer un peu de temps. Peux-tu pour commencer te présenter ?

Pierre Léauté : Bonjour, pour la jouer courte, je jongle entre l’enseignement et l’écriture, et ce depuis quelques années maintenant.

Tu es l’auteur d’une trilogie, Les Temps Assassins, sorti chez Mü, qui allie uchronie et Histoire. Parles-nous de ce projet, comment en es-tu arrivé aux trois tomes aujourd’hui ?

Cette trilogie a été entamée en 2009 et s’est achevée dix ans plus tard ! Il s’agit de livres dont l’intrigue n’est pas linéaire à strictement parler. Chacun des tomes, fort d’un narrateur différent, s’emboîte à l’intérieur du suivant comme un puzzle diabolique ! Cette année, « Parmi les Vestiges » clôt l’aventure, je l’espère en beauté. 

Estimes-tu que l’on peut parler de l’Histoire par la science-fiction, et plus précisément l’uchronie ?

La science-fiction est une porte d’entrée aussi honorable que les autres ! En fait, tout est prétexte pour aborder l’Histoire, grande ou petite. L’uchronie est une branche merveilleuse de l’arbre de l’imaginaire, et j’aime à croire que chaque roman étend les possibles.

Laisses-tu une part importante à la fiction et au divertissement, face à la rigueur historique ?

Une fois le cadre de la vraisemblance posé, je laisse libre court à la folie ! Cette rigueur peut à la fois agir comme un carcan, mais aussi plaire à des lecteurs en mal de détails. Mais je ne me sens pas historien lorsque j’écris.

De manière plus générale, qu’est-ce qui t’a amené à l’écriture, notamment dans le domaine de la fiction ?

Le besoin de retenir les choses, de s’en souvenir. L’envie de partager n’est venue que plus tard.

De quelle manière écris-tu un roman ? Quelles sont tes étapes ?

Cela dépend de l’ouvrage. Pour le roman rural que je viens d’achever et qui constitue une suite (tardive) à un autre livre plus ancien, j’ai créé le chapitrage entier à l’avance pour la maison d’édition. J’ai réalisé avec ce septième livre l’importance de travailler plus en amont le background des personnages, presque la nécessité d’imaginer un livre entier avant de poser la moindre phrase.

Mon écriture est quasi-quotidienne, nocturne, agrémentée d’un chat (bientôt deux!).

Et  la recherche documentaire ? Lis-tu beaucoup d’ouvrages universitaires ?

Internet est une mine de renseignements, que je complète par des lectures plus scientifiques. Ainsi, pour la nouvelle « La grande brisure », j’ai pas mal lu sur le sujet des corsaires de Saint-Malo !

Il me semble que tu apprécies aussi le format de la nouvelle justement ? Que penses-tu de ce format court ? Et comment procèdes-tu ?

Oui, j’aime beaucoup l’exercice de la nouvelle et les contraintes que cela suppose. Je suis d’ailleurs heureux d’avoir contribué à chacun des tomes de Dimension Uchronie de Bertrand Campeis. Pour chacune de mes nouvelles, j’ai envisagé la création du texte comme s’il s’agissait d’un roman.

Et juste avant de terminer, as-tu des projets en cours ?

Toujours ! Je travaille à présent sur une intégrale des Aventures d’Augustin Petit avec un illustrateur, toujours sous la houlette des Editions Mü. Ensuite, dans un mois ou deux, je reprends un roman laissé en plan. Quelque chose de méchant ^^

Et si on te laissait le mot – ou la phrase – de fin ?

Le temps est précieux.

Un grand merci au Professeur P.L. 

Plus d’infos sur le site officiel de Pierre Léauté

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