Light Yagami, lycéen surdoué et consciencieux est ce qu’on pourrait appeler l’élève modèle type. Premier de la classe, doté d’un Q.I exceptionnel, il est le lycéen parfait et on ne lui connaît même aucun défaut. Tellement parfait qu’il y a de quoi s’inquiéter d’une vie si carrée et trop propre. Évidemment le jour où il met la main sur un mystérieux carnet noir, le Death Note, tout va voler en éclats.

Le principe du carnet est simple, mais son application dans le manga ouvre des possibilités presque infinies au scénario. Quiconque inscrit un nom dans le Death Note voit alors la personne mentionnée s’effondrer d’une crise cardiaque, 60 secondes après. Celui qui se sert du carnet en devient donc son nouveau propriétaire. Ce qui n’empêche pas les propriétaires légitimes, les dieux de la mort (shinigami), d’être du coup vus par celui qui utilise le carnet (et pouvoir même être touchés). Light utilisant le carnet de Ryuk, ce dernier l’accompagnera tout le long et ne sera vu que par le lycéen, mais ne prendra jamais parti.

Comme notre bonhomme a un gros problème d’ego et que son cerveau commençait déjà difficilement à passer les portes, il se dit que ce serait formidable du coup d’instaurer un nouvel ordre au monde où seuls les méchants (tueurs en séries, criminels divers, pédophiles, on en passe et des meilleures (ou pires plutôt)) seraient tués par une divinité à même de rendre la justice sans aucune entrave humaine ou morale : Kira (en fait la prononciation japonaise de killer).

Eh oui, voilà ce que c’est que d’avoir un papa policier et d’avoir comme lui un sens très aigu de la justice. Si en plus vous êtes fans de Dirty Harry et des méthodes expéditives on en sort plus…

Il n’en faut pas plus pour que très vite Light se heurte à un antagoniste de choix en la personne de « L », super détective représentant la justice des hommes, et tentant de coffrer ce super-méchant qui se permet de punir plus ou moins à sa guise. Parce que sous prétexte de faire régner la justice, on peut effectivement se poser la question de savoir si moralement Kira ne se trompe pas parfois et ne tue pas un innocent par erreur. Et surtout, a t-il bien le droit d’agir comme ça en toute impunité ?

Pourtant la série n’approfondira jamais vraiment les questions morales posées par cet acte problématique de tuer impunément. Soyons clair et ce sera le défaut principal que l’on va évacuer d’emblée : On ne lit pas Death Note pour y trouver un quelconque précis de philosophie qui nous éclairerait sur le sens de nos vies.

En revanche si l’on cherche une œuvre mixant génialement thriller, policier, fantastique et horreur avec un scénario quasiment en béton, oui là, c’est parfait. On pourra toutefois chipoter sur le fait que l’histoire parfois se complexifie un peu trop toute seule (« ah ah je sais ce que tu penses que je sais mais je penses que tu ne sais pas ce que je pense que…. » On a limite parfois l’impression d’avoir la retranscription d’un sketch des Inconnus ou des Nuls). C’est un peu gênant. Comme l’impression de voir son meilleur ami commencer à parler tout seul dans son coin pendant 30 minutes alors qu’on est en public et que tous les regards se tournent soudain vers lui.

Parce qu’au fond, Death Note c’est ça et tout l’aspect cérébral qu’on a pu lui reprocher vient de là : L’affrontement de deux super-cerveaux. On pourrait même aller plus loin et voir là l’affrontement d’un super-héros contre un super-méchant. L’un aurait un super pouvoir de déduction le rendant aussi incroyable que Sherlock Holmes (3), l’autre le don de tuer à distance selon son humeur ou sa morale. 2 machines performantes. Des autistes même !

Première rencontre entre Light et L…

Et c’est là la faiblesse et la force de Death Note. Parce que d’un côté, impossible de s’attacher à Light ou L. Ils sont à leur manière trop calculateurs et manquent cruellement d’humanité, et même une poignée de porte s’avère plus intéressante qu’eux, c’est dire… Ils n’évolueront pas vraiment d’ailleurs et partagent aussi le point commun d’être aussi manipulateurs l’un que l’autre pour arriver à leur fins. Et ce n’est pas parce que L travaille avec Interpol qu’il n’aura aucun scrupule à tendre un piège à Kira, et placer dès le départ un condamné à mort à sa place lors d’un passage à la télé pour que ce dernier le tue en direct et donc tombe dans le panneau. Comme je l’ai évoqué plus haut, aspect moral, zéro (4).

Mais en même temps donc c’est la force du manga que d’aller directement dans cet affrontement incessant qui va de plus en plus loin dans les coups fourrés en tous genres. Et en cela c’est probablement un choix scénaristique assumé vu qu’on ne prend donc aucunement parti pour l’un et l’autre camp. On a tout aussi envie que L gagne, que Light arrive à ses fins et se débarrasse de lui. Cela en devient donc jouissivement insupportable puisque comme dans n’importe quelle série, on en ressent un état de manque, on en veut toujours plus. Et c’est ce que va faire Tsugumi Ohba en complexifiant de plus en plus l’histoire au point parfois d’y perdre son lecteur. On aura plus un Kira, mais plusieurs. Tout comme plusieurs super-enquêteurs par la suite, plusieurs dieux de la mort, et plusieurs façons de faire mourir quelqu’un en inscrivant son nom dans le carnet…

Heureusement comme écrit plus haut, le manga va à l’essentiel. Death Note se lit non seulement facilement mais a l’avantage de ne faire qu’une dizaine de tomes (13 en format poche, 6 en grand format, la Black edition). Il faut aussi souligner le dessin très stylisé d’Obata qui s’amuse à faire ressortir avec une belle aisance une ambiance noire et poisseuse avec une économie de moyens (5), des cadrages soignés et une mise en page constamment dynamique.

Conclusion

En somme Death Note est non seulement addictif et passionnant. A l’heure où tout va très vite, il n’a pas pris une ride et constitue encore aujourd’hui un manga de choix dont le culte n’est pas usurpé et qu’on peut se relire (redécouvrir) avec un grand plaisir.

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1. Liée au « Whitewashing » Hollywoodien. Où la possibilité de remplacer un casting ethnique ou représentant une certaine minorité uniquement que par des acteurs blancs de peau. Citons comme exemple récent, l’adaptation live de Ghost in the shell, chroniqué d’ailleurs ici au Mont des Rêves.

2. Outre le manga, il y eut 2 romans et 3 films live (voire une comédie musicale !) de Death Note.

3. Bon, cela dit, « L » a moins d’élégance qu’un Benedict Cumberbatch. Oui, on chipote.

4. C’est peut-être un détail mais sociologiquement il a son importance : Le Japon applique encore aujourd’hui la peine de mort (par pendaison). Il ne serait donc pas si étonnant que le scénariste manque de recul là dessus.

5. Quitte à se croire dans un véritable Film Noir (merci les grands aplats à l’encre de chine), le fantastique en plus.

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Le point commun entre toutes ces sorties ? Dragon Ball bien sûr !

Se rendant sur Terre pour enquêter sur l’arrivée imminente d’un guerrier destructeur, Jaco, soldat de la patrouille galactique, heurte malencontreusement la Lune et s’écrase sur Terre à proximité d’une petite île quasi-déserte. Son seul habitant est un chercheur et Docteur en technologie temporelle nommé Omori, qui a abandonné ses recherches suite à un terrible accident qui a coûté la vie à sa femme ainsi qu’aux membres de son équipe. Bloqué sur Terre, Jaco va donc tenter de faire réparer son vaisseau par Omori. Mais sa présence ne va évidemment pas passer inaperçue, surtout qu’en plus de son apparence étrange, il est aussi très maladroit.

Jaco en plein sauvetage

Jaco est un personnage gaffeur et débile comme Toriyama sait si bien les créer. Sorti au Japon en 2013, cette aventure se lit avec grand plaisir. Le comique de situation est de mise, et on s’attache progressivement à ce petit personnage si particulier. Jusqu’à un final réjouissant, puisque comme il est indiqué sur la couverture, le récit de Jaco, alias « Super Elite », est intrinsèquement lié aux origines de la saga Dragon Ball et des Saiyens, rien que ça ! A noter que le personnage de Jaco apparait dans le film « La résurrection de Freezer », et est aussi présent dans la nouvelle série animée « Dragon Ball Super ».

Conclusion

Parfait complément à KATSURAAKIRA, Jaco the Galactic Patrolman est avant tout le grand retour de Toriyama, qui n’avait pas publié de manga en solo depuis plus de dix ans ! Un beau programme, très drôle et touchant à la fois, qui renoue avec l’humour typique du mangaka, et qui plaira certainement aux (nombreux) fans de Dragon Ball.

Jaco the Galactic Patrolman, 248 pages, éd. Glénat, 2015

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Akira Toriyama et Masakazu Katsura s’associent pour KATSURAAKIRA, un recueil d’histoires courtes. Rafraîchissant !

Paru en juillet 2015 chez Glénat dans nos contrées (2008-2009 séparément au japon, puis 2013 en recueil), ce manga au titre étrange vaut le détour. KATSURAAKIRA et en fait l’union de Masakazu Katsura (Wingman) au dessin et d’Akira Toriyama (Dragon Ball) au scénario, le titre formant donc le nom de famille de l’un et le prénom de l’autre. Il s’agit de deux histoires courtes qui se focalisent sur les « patrouilleurs galactiques », les policiers de l’univers.

Sachié, Zarido et les habitants d’Octo

Dans la première histoire, « Trop forte, Sachié !! », des extraterrestres venant de la planète Octo recherchent des terriens puissants pour les aider à sauver leur village d’un trio de bandits (Mil, Kcho et Colate, on reconnaît tout de suite la patte de Toriyama qui s’amuse toujours à donner des noms de nourriture ou de boisson). En cherchant le légendaire champion d’arts martiaux Nijudayu Momochi, ils rencontrent sa fille, Sachié, 14 ans, qui va accepter de les aider. Elle sera accompagnée de Zarido, 17 ans, champion du monde d’arts martiaux catégorie Junior, qui, en faisant cette mission, espère pouvoir sauver son propre village de la famine. Ensemble, ils vont tenter de défendre les habitants d’Octo des bandits. Cela donne une histoire très sympathique, assez drôle et bon enfant, qu’on suit avec plaisir. Et l’on fait brièvement connaissance avec les agents de la patrouille galactique, la police de l’univers.

Ce qui nous prépare à la seconde histoire, intitulée « Jiya », du nom de son protagoniste, un patrouilleur galactique parti à la recherche d’un de ses collègues, Stess. Celui-ci n’a plus donné de nouvelles depuis qu’il s’est rendu sur Terre. Jiya (dont l’armure fait penser à celle d’Iron Man, même si elle est en fait inspirée de celle d’Ultraman, un super-héros télé très populaire au Japon) va vite se rendre compte qu’un être maléfique nommé Vampa, sème la terreur et la mort à l’aide de ses puces géantes. Deux terriens nommés Kuymonji et Kaédé, vont l’aider à compléter sa mission, avec les moyens du bord. Plus sombre que la première histoire, plus longue aussi (150 pages environ), Jiya est à coup sûr à ne pas manquer. Les dessins sont plus fins et détaillés que ceux de « Trop forte, Sachié !! », l’histoire est intéressante et très prenante. L’humour est malgré tout quand même présent, avec des situations parfois hilarantes. Et il faut avouer que le personnage de Jiya est vraiment charismatique (tout du moins sa combinaison), son ennemi Vampa l’est tout autant, dans un autre registre.

Le tout est agrémenté en fin de volume d’une vingtaine de pages de croquis des différents personnages commentés par Katsura, ainsi que 10 pages d’interview des deux auteurs.

Conclusion

Amateurs (trices) d’histoires rocambolesques et de comique de situation, ce manga est un bol d’air frais et se lit avec plaisir, à condition d’aimer le style d’humour cher à M. Toriyama bien sûr. Entre temps (sorti en France aussi cet été), Toriyama a concocté « Jaco the Galactic Patrolman », un autre manga, en solo cette fois-ci, qui sert de prequel à la saga Dragon Ball. Rien que ça ! On vous en parlera bientôt dans un autre article.

KATSURAAKIRA, les histoires courtes de Masakazu Katsura et Akira Toriyama, 210 pages, éd. Glénat, 2015

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