Après avoir lu la nouvelle dont il est tiré (voir notre chronique ici), revoir The Mist montre à quel point Frank Darabont parvient à respecter l’essence de l’écrit, restant particulièrement fidèle au matériau d’origine (jusque dans certains dialogues très précis) tout en se permettant des accentuations et des ajouts bienvenus.
Désormais, l’intrigue du complot gouvernemental (le projet « Arrowhead » évoqué dans la nouvelle) est rapidement mise en avant, à travers les militaires (notamment Wayne Jessup), et une scène de lynchage particulièrement marquante, provoquée par Mme Carmody. Cette illuminée voit d’ailleurs ses scènes accentuées, la rendant plus dangereuse encore que son personnage dans la nouvelle. Les dialogues ajoutés font mouches, et renforcent le caractère de certains personnages.

Le prêche de Mme Carmody

On trouve plusieurs acteurs et actrices des autres films de Frank Darabont (Laurie Holden et Melissa McBride, qui joueront ensuite dans la série The Walking Dead, ou encore William Sadler), ce qui constitue un casting solide. Le personnage de Mme Carmody, interprété par Marcia Gay Harden, est vraiment réussi. Thomas Jane, dans le rôle de David Drayton, n’est pas très expressif mais parvient tout de même à rendre son personnage attachant et crédible.

Les effets visuels des créatures, bien que réalistes, ont un peu vieilli, mais cela n’a que peu d’impact de manière générale. À la vue de certaines d’entre elles, les joueurs penseront inévitablement à Silent Hill (outre le brouillard permanent présent dans le jeu, on y voit aussi des sortes de ptérodactyles). Les développeurs ne cachent d’ailleurs pas s’être inspirés de The Mist.

David Drayton et son équipe bravent la brume !

Enfin, on perçoit des références à Stephen King et John Carpenter dès l’ouverture du film, où l’on voit David Drayton peindre des tableaux représentant le Pistolero de la saga La Tour Sombre, et l’affiche du film The Thing ! Quant aux références à Lovecraft contenues dans la nouvelle (l’expression « cyclopéen » pour désigner des proportions gigantesques), elles sont ici présentées par le design très « tentaculaire » de la créature géante à la fin du film, évoquant les Grands-Anciens comme Cthulhu, créés par le Maître de Providence…

On peut néanmoins reprocher à la photo un aspect très téléfilm, dû au fait qu’une réalisation caméra à l’épaule prenait moins de temps et d’argent que les grues habituelles (les financiers ont accepté la fin du film que voulait Frank Darabont, mais en contrepartie d’un budget limité à 18 millions de dollars et d’un temps de tournage restreint de 5 semaines seulement).

La brume s’abat progressivement sur le lac…

Comme dit plus haut, la fin du film est donc différente de la nouvelle. Sublimée par la musique de Dead Can Dance, et emprunte d’un désespoir énorme, celle-ci a été approuvée par King, qui la qualifia d’ « effrayante ». Cette fin, associée à un respect du matériau d’origine, rendent la nouvelle et son adaptation complémentaires.

Conclusion

The Mist est une excellente adaptation de la nouvelle de Stephen King, particulièrement fidèle, tout en proposant des ajouts intéressants qui accentuent la critique de King. On peut néanmoins lui reprocher une photo très téléfilm, mais cela n’enlève en rien le traitement des thèmes abordés. Conclu par une fin différente de la nouvelle, mais emprunte d’un désespoir rarement vu au cinéma, et sublimée par la musique de Dead Can Dance, The Mist nous laisse bouche bée !

The Mist – Réal : Frank Darabont – Durée : 2h05 – Sorti le 27 février 2008

Pour braver la brume…

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Un violent orage a causé de gros dégâts dans la propriété de David Drayton, illustrateur habitant avec sa femme Stéphanie et leur fils Billy à Bridgton, Maine. Le lendemain, après avoir dégagé le chemin, David, non sans avoir remarqué une curieuse brume de l’autre côté du lac de Long Lake, se rend avec son fils et son voisin Norton au supermarché du coin pour faire des provisions. Mais la brume s’abat rapidement sur la zone. David, ainsi que de nombreux habitants du coin, se retrouvent reclus dans le supermarché. Car dehors, de mystérieuses ombres rôdent…

Publié en 1980, puis dans un recueil de nouvelles à partir de 1985, The Mist (Brume en VF) est une histoire se déroulant sur un peu plus de 2 jours. Enfermés dans leur supermarché, les habitants se mettent à spéculer sur les raisons de cette brume étrange et forment inconsciemment comme une micro-société, des clans se créant progressivement. Certains, incrédules, veulent partir tout de suite de là et ne croient pas une seule seconde aux rumeurs de complots. Car d’autres, comme Mme Carmody, commencent à faire du prosélytisme à base d’avènement de l’apocalypse. Cette vieille dame, dont certains la traitent de sorcière, et qui tient une brocanterie en ville, constitue le personnage véritablement dangereux du groupe. Raillée par tout le monde au début, elle finit par embrigader de nombreuses personnes.

Heureusement, David, flanqué d’un petit groupe de gens rationnels (notamment Amanda, Ollie et Mme Reppler, une ancienne enseignante qu’on pourrait qualifier sans problème de « Bad Ass » pour son âge), va tenter tant bien que mal d’améliorer la situation. Ils ont vu ces créatures, et entre l’horreur à l’extérieur (certaines scènes cauchemardesques sont particulièrement efficaces), et l’esprit malléable des gens à l’intérieur, il aura fort à faire pour garder son sang froid.

Et même si les bières coulent à flot pour encaisser le choc (un vrai festival de la bière, occasionnant des moments cocasses avec le gérant du magasin, bien décidé à ne pas les laisser faire), on s’attache à ces personnages héroïques livrés à eux-mêmes au milieu de la folie ambiante.
Car si la brume est synonyme d’inconnu et de mort, le vrai danger latent ici, ce sont les humains !

Conclusion

En moins de 150 pages, Stephen King nous invite à un mélange brumeux de peur, paranoïa, et folie. Véritable microcosme de l’humain, The Mist est un très bon huis clos, à l’écriture fluide, et qui lorgne parfois du côté de Lovecraft, référence à la clé. Ce qui n’est pas pour nous déplaire !

The Mist – Auteur : Stephen King – Editeur : Albin Michel – réédition : 2008

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