S’étant jusqu’à présent basé aux Salons Curnonsky, le festival imaJn’ère s’est établi cette année aux greniers Saint-Jean, ancien lieu de stockage de nourriture, et devenu un lieu d’expositions et de spectacles. Un contexte très bien choisi et une bonne ambiance dans tous les sens du terme !

Organisée par l’association imaJn’ère, cette nouvelle édition nous a réservé comme d’habitude pas mal de surprises et de découvertes, avec plusieurs dizaines d’auteurs/ trices présent(e)s, mais aussi des illustrateurs/trices et bien sûr les nombreuses maisons d’éditions, sans compter les expos d’illustrations diverses et variées, et même un concert !

À chaque édition son thème : « Frontières » était donc la matière première pour inspirer les participants de l’anthologie 2019 (couverture illustrée par Alexandre Granger) avec 24 nouvelles au compteur ! Une bonne partie de ces auteurs / trices étaient aussi évidemment sur place. Vous pouvez acheter cette anthologie ici.

On a d’ailleurs eu l’occasion de faire des interviews qui seront publiées par écrit durant les prochaines semaines (pas en vidéo, car impossible de trouver le temps pour tout monter).

En vrac et de manière tout sauf exhaustive, les éditions Le Carnoplaste avec Robert Darvel (dont Julien Heylbroeck – lui aussi présent à imaJn’ère 2019 – avait parlé durant son interview), Jean-Laurent Del Socorro, Pierre Léauté (merci beaucoup à lui pour nous avoir permis de découvrir ses romans « Mort aux grands ! » Et « Guerre aux grands ! »), Romain d’Huissier (dont les 3 tomes de ses « Chroniques de l’étrange » sont désormais sortis), le toujours présent Laurent Whale, Floriane Soulas (qui avait remporté le trophée du Prix littéraire ActuSF de l’Uchronie lors des 15ᵉ Rencontres de l’imaginaire de Sèvres l’année dernière), Julia Richard, Ian Manook, l’éternel Cthulhu-esque Christophe Thill, Yaël July, etc.

L’auteur de science-fiction américain Bruce Holland Rogers était aussi à imaJn’ère 2019, n’hésitant pas à poser à côté du Master Chief (tiré des jeux vidéo « Halo ») et à participer à une conférence animée par Pierre Marie Soncarrieu et Laurent Whale.

Quant aux créateurs de « Seyrawyn », Martial Grisé et Maryse Pepin, ils étaient venus tout droit du Québec pour présenter leur univers médiéval fantastique ludique et éducatif basé sur les œufs de dragons. Destiné principalement aux enfants, les livres de cette collection et leurs produits dérivés associent un type de dragon à un état d’esprit, pour aider les enfants à surmonter leurs peurs, leur colère, etc.

Notons aussi les éditions Alter Real qui étaient de la partie, proposant des romans de tous genres.

Concernant les illustrateurs /trices, on pouvait rencontrer Cassandre de Delphes (qui avait illustré notamment la nouvelle de Yael-July dans l’anthologie de cette année), Cindy Canévet (qui s’était occupée de la couverture de la biographie de S. T. Joshi : Lovecraft : Je suis Providence aux éditions ActuSF), l’illustrateur Mathieu Seddas (qui avait conçu l’affiche d’imaJn’ère 2017, et que l’on avait interviewé à ce moment-là mais dont la vidéo n’est jamais sortie, mea culpa car l’erreur sera bientôt réparée !), Ronald Bousseau, Jean-Mathias Xavier, etc.

Au passage, on n’a bien sûr pas dit non à un déjeuner en compagnie d’Ian Manook, Pierre Léauté, Julia Richard et Ronald Bousseau.

Anjou Saber, une association de Light Saber a fait une démonstration durant laquelle les enfants pouvaient participer, et dont Laurent Whale s’est employé le temps de quelques secondes à assurer les bruitages dans son coin !

Du côté du Club Présence d’Esprits, nous avons pu participer à une loterie « automatiquement gagnante » pour remporter des lots très sympa à la clé (des livres évidemment !).

ImaJn’ère 2019 s’est terminé en fanfare le samedi avec le groupe de cyber/rock Entropy Zero, dont les 3 membres nous ont accordé un entretien – qui paraîtra dans le magazine Le Cargo sous peu) avant de faire un concert spécialement pour le festival, suivi d’un concours de cosplay le dimanche.

On attend donc de pied ferme l’édition 2020, pour découvrir encore plus d’imaginaire et de polar !

Un grand merci à Jean-Hugues Villacampa et sa femme Carmen qui  a concocté de très bons plats durant le festival, Pierre Marie Soncarrieu, Marie-Charlotte Guillou et toute l’équipe de bénévoles pour leur accueil et leur aide.

Liens utiles (et non exhaustifs…)

imaJn’ère – les 8 et 9 juin 2019 aux Greniers st-Jean, Angers.

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Le Mont des rêves : Au risque de faire cliché, commençons par le commencement : D’où t’es venu le goût de la SF ou plutôt plus globalement, de la littérature de l’imaginaire (celle lue puis ensuite, celle écrite par toi-même) ?

Marie-Lorna Vaconsin : Je n’ai aucun problème avec les clichés au contraire…

Mon goût pour la littérature de l’imaginaire a commencé avec la lecture de Narnia. En découvrant la façon dont les enfants basculaient dans le monde imaginaire, j’ai  voulu devenir romancière pour écrire des histoires du même genre. Lorsque, quelques années plus tard, j’ai lu A la croisée des mondes de Pullman, mon envie d’aller dans cette direction s’est confirmée et j’ai commencé à écrire de petites histoires qui se passaient dans le monde parallèle qu’explorent actuellement Pythagore et Louise. Les personnages n’étaient pas les mêmes, ni l’intrigue, mais j’ai commencé à faire vivre l’univers.

Le MDR : Avant d’écrire, je remarque que tu as également été comédienne et restauratrice. Dans le second cas, il me semble que tu le sois encore.  En revanche, comédienne, es-ce encore « au menu » (pardon) ? Peux-tu nous parler un peu de ces deux expériences très différentes ?

Marie-Lorna Vaconsin : J’ai adoré être comédienne parce que c’est une façon d’entrer dans un monde parallèle là aussi… de visiter des univers, des vies, des émotions. J’adore être dépossédée de moi-même, me plonger dans des histoires improbables. Ce que j’ai moins aimé, c’est tout ce qui va autour du métier de comédienne – les castings, l’obsession du physique, la dépendance aux projets des autres… On est paradoxalement contraint à une forme de passivité quand on est acteur, parce qu’on doit être choisi pour travailler.

Le métier de restauratrice au contraire ne dépend que de soi, de sa volonté, de son énergie. C’est ça qui m’a plu avant tout. Construire moi-même sans dépendre de personne. J’aime aussi le métier de service parce qu’on apporte du bonheur au gens. J’aime tout faire pour que les gens passent une bonne soirée. Enfin, si la restauration est un métier très concret, très ancré dans la réalité, je l’envisage aussi comme une façon de construire un monde parallèle dans lequel le public s’abandonne quelques heures. Je l’imagine comme un petit univers en soi – un décor, une émotion dans le gout, dans le service, des musiques, une mise en scène de la réalité. On touche à tous les sens.

Le MDR : Je t’avais remarqué pour ma part dans les courts-métrages d’Antonin Peretjako (j’avais même montré French kiss, enthousiaste, à des amis ! (*)) ainsi que son premier long, La fille du 14 juillet (2013) mais tu as aussi joué dans Le crime est notre affaire (2008) et La fête des voisins (2010). Quel souvenirs as-tu de ces tournages ?

Marie-Lorna Vaconsin : French Kiss, c’était génial !  petite équipe, petit tournage, c’était ludique, tout ce que j’aime dans le métier de comédienne. Le crime est notre affaire était une grosse production pour moi ! J’ai adoré travailler avec un réalisateur chevronné, avec de grands acteurs, de beaux costumes, une grande équipe…. et puis aussi, un confort hallucinant de chambre d’hôtel.

La fille du 14 juillet s’est déroulé sur deux ans (deux été successifs) ça a été assez dur, j’avais réservé mes vacances de restauratrice pour tourner le film… autant dire que je n’ai pas arrêté de travailler pendant deux ans… et le soir et le matin tôt j’essayais d’écrire… c’est là que je me suis dit que je ne pouvais pas tout faire, qu’il fallait choisir…

Dans tous les cas, ce que j’ai aimé dans ces tournages, c’est le fait d’être déracinée de chez moi, de vivre une autre vie. Le moment du jeu, bien sûr, mais aussi quand on ne tournait pas, me retrouver seule, découvrir des villes où je ne connaissais personne, m’inventer une autre vie le temps d’une scène où d’une après-midi.

Le MDR : A t’entendre (te lire), il semble que le métier de comédienne est bel et bien fini. Tu avais sorti en 2013 un premier roman, Le monde des possibles avec une héroïne évoluant dans ce milieu au passage. Est-ce que d’une certaine manière ce ne serait pas un peu autobiographique ? Peux-tu nous en parler ?

Marie-Lorna Vaconsin : Le Monde des Possibles parle d’un parcours initiatique ; c’est une sorte de roadtrip à travers le monde : une fille qui découvre qu’elle peut exister par elle-même au lieu de subir les étiquettes qui lui sont tombées dessus.

L’histoire est, a priori, plus réaliste que le Projet Starpoint, mais elle n’est pas pour autant autobiographique. Disons que j’utilise des petits bouts de choses vues, vécues ou racontées, je les découpe et je les retricotte pour former de nouveaux personnages et de nouvelles vies. A la limite, on peut dire que c’est « microbiographique »

Le MDR : Le Projet Starpoint est donc sorti cette année, et c’est le début d’une trilogie.

As-tu déjà planifié l’ensemble des trois tomes ou alors disposes-tu d’un fil rouge te permettant de faire quelques « pas de côtés » pour la saga ? Par fil rouge par exemple, je pense au dessinateur Andreas qui, alors qu’il se lançait dans les 18 tomes de sa série « ARQ » en 1997 (éditions Delcourt) n’avait pas forcément tous les éléments en mains mais une ligne narrative d’emblée, à même de le faire retomber sur ses pattes.

Marie-Lorna Vaconsin : J’ai le fil rouge – c’est à dire la révélation de ce qu’est l’autre monde et comment il s’articule autour du nôtre – mais je n’ai pas toutes les étapes, tous les rebondissements, loin de là ! Je les découvre à force de couches d’écriture successives, je me laisse surprendre. C’est peut-être aussi pour ça que je suis très lente.

Le MDR : D’ailleurs quelle est la génèse du projet ?

Marie-Lorna Vaconsin : J’ai commencé à vouloir écrire ce livre à l’adolescence, quand j’ai cessé de jouer aux jeux de rôles que nous nous étions inventées avec ma soeur. Je voulais continuer de faire vivre les personnages par écrit. Au début, Pythagore était très jeune, il avait huit ans, puis dix, puis douze, puis quinze… J’ai écrit des tas de versions différentes, de tas de bouts d’histoires au travers desquels Pythagore, Louise et Foresta ont grandi avec moi.

Le MDR : Dans le roman, il est intéressant de voir planer la figure trouble de Gilles de Retz (ou Gilles de Rais) et l’on sent que tu gardes probablement des révélations en réserve pour la suite. D’où t’es venue l’idée de placer ici le Baron de Retz ?

Marie-Lorna Vaconsin : On le surnommait le Barbe Bleue nantais. Il est au croisement de l’horreur et de la légende, de la vie et de la fiction, des faits et du mystère. Il est au centre d’un spectaculaire renversement : il commence sa vie en héros et la finit en monstre sanguinaire… Cette énigme m’a toujours hantée et elle sert le propos final du livre.

Le MDR : Avec ces livres, tu t’engages sur une saga « au long cours » comme on dit. A t-il été facile de convaincre un ou plusieurs éditeurs ?

Marie-Lorna Vaconsin : Je n’ai eu à convaincre que mon éditeur. Nous partagions le même gout pour les livres de mondes parallèles et, notamment, une passion pour Philippe Pullman. Nous nous sommes tout de suite très bien entendu pour ce projet. J’ai eu de la chance !

Le MDR : Enfin, as-tu déjà commencé l’écriture du prochain tome ? Si oui, peux-tu nous en dire un peu plus sans spoiler ?

Marie-Lorna Vaconsin : Oui, l’écriture est bien entamée, elle devrait même être finie, mais je suis un peu en retard. J’imagine que ça arrive à tous les auteurs…

Dans le tome 2, l’action va être « dézoomée » et nos héros vont voyager… Ils en sauront un peu plus sur la nature scientifique de l’autre monde. Voilà… je n’en dis pas plus…

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(*) Pour les plus curieux, French Kiss est visible sur Youtube en deux parties ici et là.

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Synopsis : Depuis 9 ans maintenant Muller a fui l’Humanité pour se réfugier dans le gigantesque labyrinthe de Lemnos. Un piège architectural de la dimension d’une ville, toujours en parfait état de fonctionnement des millénaires après qu’une race extraterrestre maintenant disparue l’ait crée. A chaque embranchement, à chaque pas, c’est une trappe qui s’ouvre en une fraction de seconde, des flammes qui vous brûlent sans prévenir, un écran qui s’allume pour, à doses massives d’hallucinations sensorielles (visuelles et sonores), vous perdre sur des pics acérés qui jaillissent sans bruit du mur… Sans compter les carnivores de toutes tailles qui rôdent continuellement jour et nuit. Un enfer qui correspond bien au besoin de solitude de Muller. Or un beau jour, une navette atterrit non loin (le labyrinthe désintègre tout vaisseau qui tente de le survoler !) de ce dédale risqué. A son bord une troupe de plusieurs hommes menés par le jeune Ned Rawlins et son supérieur plus âgé, Charles Boardman. Leur mission ? Faire sortir Muller au prix de n’importe quel mensonge car à des années-lumières de là, le destin de la Terre se joue. Et il semblerait que Muller ait bien son rôle dans la tragédie qui se prépare…

Mon avis : Si Silverberg n’est pas particulièrement un maître du Page-turner (à l’instar de Stephen King, l’habitué de ces lieux), force est de constater qu’il est en revanche particulièrement habile dans la psychologie de ses personnages. Et si L’homme dans le labyrinthe peut paraître daté à certains endroits (En 1968, date de sa parution américaine, c’est le temps du flower-power et de l’amour libre. On notera d’ailleurs ici que les rares personnages féminins s’avèrent sans consistance et ne pensent qu’à l’amour ou au mariage ! Beh alors Robert, c’est quoi ce bazar ?) et laborieux dans sa construction, il se révèle assez prenant dès lors que l’étau se ressert. Car oui, au prix de plusieurs pertes (de robots sondes et même d’hommes), Rawlins et Boardman arriveront à se rapprocher de Muller. Mais est-ce que celui-ci, dorénavant maître d’un lieu impitoyable, se laissera t-il faire ? Là est tout le suspense grandissant de ce roman qui se lit finalement très bien.

Il est à noter que Silverberg réactualise en fait un mythe méconnu de l’antiquité grecque, celui de Philoctète. Sans spoiler le lien donné (que je vous encourage d’ailleurs à ne lire qu’en diagonale au risque de déflorer un peu l’intrigue), disons que cette perspective permet de donner plus de grandeur et de mythe à ce qui peut s’apparenter à une simple mission dans un décor purement science-fictionnel. Et pourtant, au delà d’une relecture d’une possible légende, il faut admirer la subtilité de l’auteur dans ses dialogues : toute action est souvent évacuée le plus possible pour laisser la place à la psychologie et à l’étude des personnages. Comme dans un huis clôt ou une pièce de théâtre, où la tension monte et parfois s’évacue au détour d’une pause. C’est donc une sorte de tragédie que Silverberg bâtit, avec à la clé une probable réponse à ce qui pourrait arriver lors d’une première confrontation humain/extraterrestre.

Conclusion

L’homme dans le labyrinthe est un petit livre passionnant qui malgré ses défauts se lit très bien et dispose d’un certain charme.

The Man in the Maze (1968) – Auteur : Robert Silverberg – Editions J’ai Lu

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Light Yagami, lycéen surdoué et consciencieux est ce qu’on pourrait appeler l’élève modèle type. Premier de la classe, doté d’un Q.I exceptionnel, il est le lycéen parfait et on ne lui connaît même aucun défaut. Tellement parfait qu’il y a de quoi s’inquiéter d’une vie si carrée et trop propre. Évidemment le jour où il met la main sur un mystérieux carnet noir, le Death Note, tout va voler en éclats.

Le principe du carnet est simple, mais son application dans le manga ouvre des possibilités presque infinies au scénario. Quiconque inscrit un nom dans le Death Note voit alors la personne mentionnée s’effondrer d’une crise cardiaque, 60 secondes après. Celui qui se sert du carnet en devient donc son nouveau propriétaire. Ce qui n’empêche pas les propriétaires légitimes, les dieux de la mort (shinigami), d’être du coup vus par celui qui utilise le carnet (et pouvoir même être touchés). Light utilisant le carnet de Ryuk, ce dernier l’accompagnera tout le long et ne sera vu que par le lycéen, mais ne prendra jamais parti.

Comme notre bonhomme a un gros problème d’ego et que son cerveau commençait déjà difficilement à passer les portes, il se dit que ce serait formidable du coup d’instaurer un nouvel ordre au monde où seuls les méchants (tueurs en séries, criminels divers, pédophiles, on en passe et des meilleures (ou pires plutôt)) seraient tués par une divinité à même de rendre la justice sans aucune entrave humaine ou morale : Kira (en fait la prononciation japonaise de killer).

Eh oui, voilà ce que c’est que d’avoir un papa policier et d’avoir comme lui un sens très aigu de la justice. Si en plus vous êtes fans de Dirty Harry et des méthodes expéditives on en sort plus…

Il n’en faut pas plus pour que très vite Light se heurte à un antagoniste de choix en la personne de « L », super détective représentant la justice des hommes, et tentant de coffrer ce super-méchant qui se permet de punir plus ou moins à sa guise. Parce que sous prétexte de faire régner la justice, on peut effectivement se poser la question de savoir si moralement Kira ne se trompe pas parfois et ne tue pas un innocent par erreur. Et surtout, a t-il bien le droit d’agir comme ça en toute impunité ?

Pourtant la série n’approfondira jamais vraiment les questions morales posées par cet acte problématique de tuer impunément. Soyons clair et ce sera le défaut principal que l’on va évacuer d’emblée : On ne lit pas Death Note pour y trouver un quelconque précis de philosophie qui nous éclairerait sur le sens de nos vies.

En revanche si l’on cherche une œuvre mixant génialement thriller, policier, fantastique et horreur avec un scénario quasiment en béton, oui là, c’est parfait. On pourra toutefois chipoter sur le fait que l’histoire parfois se complexifie un peu trop toute seule (« ah ah je sais ce que tu penses que je sais mais je penses que tu ne sais pas ce que je pense que…. » On a limite parfois l’impression d’avoir la retranscription d’un sketch des Inconnus ou des Nuls). C’est un peu gênant. Comme l’impression de voir son meilleur ami commencer à parler tout seul dans son coin pendant 30 minutes alors qu’on est en public et que tous les regards se tournent soudain vers lui.

Parce qu’au fond, Death Note c’est ça et tout l’aspect cérébral qu’on a pu lui reprocher vient de là : L’affrontement de deux super-cerveaux. On pourrait même aller plus loin et voir là l’affrontement d’un super-héros contre un super-méchant. L’un aurait un super pouvoir de déduction le rendant aussi incroyable que Sherlock Holmes (3), l’autre le don de tuer à distance selon son humeur ou sa morale. 2 machines performantes. Des autistes même !

Première rencontre entre Light et L…

Et c’est là la faiblesse et la force de Death Note. Parce que d’un côté, impossible de s’attacher à Light ou L. Ils sont à leur manière trop calculateurs et manquent cruellement d’humanité, et même une poignée de porte s’avère plus intéressante qu’eux, c’est dire… Ils n’évolueront pas vraiment d’ailleurs et partagent aussi le point commun d’être aussi manipulateurs l’un que l’autre pour arriver à leur fins. Et ce n’est pas parce que L travaille avec Interpol qu’il n’aura aucun scrupule à tendre un piège à Kira, et placer dès le départ un condamné à mort à sa place lors d’un passage à la télé pour que ce dernier le tue en direct et donc tombe dans le panneau. Comme je l’ai évoqué plus haut, aspect moral, zéro (4).

Mais en même temps donc c’est la force du manga que d’aller directement dans cet affrontement incessant qui va de plus en plus loin dans les coups fourrés en tous genres. Et en cela c’est probablement un choix scénaristique assumé vu qu’on ne prend donc aucunement parti pour l’un et l’autre camp. On a tout aussi envie que L gagne, que Light arrive à ses fins et se débarrasse de lui. Cela en devient donc jouissivement insupportable puisque comme dans n’importe quelle série, on en ressent un état de manque, on en veut toujours plus. Et c’est ce que va faire Tsugumi Ohba en complexifiant de plus en plus l’histoire au point parfois d’y perdre son lecteur. On aura plus un Kira, mais plusieurs. Tout comme plusieurs super-enquêteurs par la suite, plusieurs dieux de la mort, et plusieurs façons de faire mourir quelqu’un en inscrivant son nom dans le carnet…

Heureusement comme écrit plus haut, le manga va à l’essentiel. Death Note se lit non seulement facilement mais a l’avantage de ne faire qu’une dizaine de tomes (13 en format poche, 6 en grand format, la Black edition). Il faut aussi souligner le dessin très stylisé d’Obata qui s’amuse à faire ressortir avec une belle aisance une ambiance noire et poisseuse avec une économie de moyens (5), des cadrages soignés et une mise en page constamment dynamique.

Conclusion

En somme Death Note est non seulement addictif et passionnant. A l’heure où tout va très vite, il n’a pas pris une ride et constitue encore aujourd’hui un manga de choix dont le culte n’est pas usurpé et qu’on peut se relire (redécouvrir) avec un grand plaisir.

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1. Liée au « Whitewashing » Hollywoodien. Où la possibilité de remplacer un casting ethnique ou représentant une certaine minorité uniquement que par des acteurs blancs de peau. Citons comme exemple récent, l’adaptation live de Ghost in the shell, chroniqué d’ailleurs ici au Mont des Rêves.

2. Outre le manga, il y eut 2 romans et 3 films live (voire une comédie musicale !) de Death Note.

3. Bon, cela dit, « L » a moins d’élégance qu’un Benedict Cumberbatch. Oui, on chipote.

4. C’est peut-être un détail mais sociologiquement il a son importance : Le Japon applique encore aujourd’hui la peine de mort (par pendaison). Il ne serait donc pas si étonnant que le scénariste manque de recul là dessus.

5. Quitte à se croire dans un véritable Film Noir (merci les grands aplats à l’encre de chine), le fantastique en plus.

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Certaines propositions ne se refusent pas.

Surtout quand vous avouez en votre for intérieur un certain amour des cétacés et que celui-ci voisine pour le coup avec la science-fiction, comment diantre refuser ? La vieille anglaise et le continent n’est pourtant pas un roman à part entière mais l’une des nombreuses nouvelles de science-fiction qui donne son titre au recueil de Jeanne-A-Débats. Les cinéphiles auront remarqué le titre malicieux qui évoque un certain film de François Truffaut mais l’ambiance n’est guère au romantisme et à la passion.

Car à travers les 9 nouvelles de ce passionnant petit livre, c’est l’humanité dans ses moindres travers qui est disséquée méthodiquement. Les thèmes, toujours d’actualité, foisonnent et gardent une certaine amertume teintée d’ironie et d’humour noir, quand il n’est pas délicieusement décalé. On croisera ainsi la pêche aux baleines, l’extinction des espèces ou le clonage aussi bien dans La vieille anglaise et le continent que Paso Doble. On retrouvera la tyrannie des grandes puissances du passé (le nazisme dans Aria Furiosa !) comme du futur (la dérangeante et fascinante Gilles au bûcher). La surpopulation, la pollution et les épidémies (Stratégie du réenchantement, Privilège insupportable). Voire accessoirement une critique amusée des normes de la société (Saint-Valentin qui navigue en pleine fantasy déglinguée pour épingler à la fois un événement devenu des plus triviaux et… la société française bien embourgeoisée de Paris*).

Evidemment, toutes les nouvelles de La vieille anglaise et le continent ne sont pas forcément du même niveau et subjectivement, certaines vous marqueront plus que d’autres. La première, éponyme, a toutefois reçu le prix Julia Verlanger ainsi que le prix Rosny Aîné et de l’avis de beaucoup, c’est assez mérité. C’est aussi, il faut le noter, la nouvelle la plus « optimiste » de toutes avec Saint-Valentin. Vous voilà prévenus, vous qui entrez ici, abandonnez (presque) toute foi en l’humanité. Surtout si vous êtes fans de poney sauvages et bisounours multicolores.

Cela dit, si vous êtes prêts à en payer le prix et échanger un peu de votre âme avec ces écrits d’ailleurs postfacés par Jean-Claude Dunyach (« L’art du changement d’état » ou une bonne façon de proposer une synthèse de toutes les nouvelles dans un portrait caché de son auteure), nul doute que vous passerez un bon moment. C’est tout le mal que je vous souhaite.

(*) Si Claude Chabrol avait pu lire cette nouvelle de son vivant, nul doute qu’il en aurait volontiers fait un film.

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Le Mont des rêves : Au risque de faire cliché, commençons par le commencement : D’où t’es venu le goût de la SF (celle lue et vue, puis ensuite, celle écrite par toi-même) ?

Jean-Claude Dunyach :  Le goût de la lecture m’est venu extrêmement tôt (j’ai su lire à 4 ans et demi, grâce à une maternelle un peu particulière), mais la SF est arrivée assez tard, faute de livres disponibles. Il a fallu attendre le lycée pour que je tombe sur quelques Asimov, Heinlein, etc., et que je commence à en chercher d’autres.

Mais il y a toute une littérature qui te prépare à la SF et qui t’aide à basculer dans l’imaginaire… La littérature Moyenâgeuse, par exemple. Ou des auteurs comme Rabelais, avec sa démesure jubilatoire. Le Roland Furieux, de l’Arioste. Et surtout, les grands récits de voyage (l’expédition de Burton et Speck, les Alexandra David-Neel, la croisière Jaune, le livre des Merveilles de Marco Polo…). Mes parents en avaient une grosse collection – il y avait des milliers de livres chez moi, c’était génial !

On m’a aussi offert des tas de Jules Verne pendant mon enfance. Je les ai encore.

Rajoute énormément de contes et de nouvelles, d’Andersen à Poe et aux Mille et une Nuits, sans oublier le Décaméron ou Chaucer, et tu as toutes les influences littéraires qui m’ont conduit à la SF. Mais la vraie SF, je l’ai connue en terminale, et durant mes années de faculté. Ça n’a jamais été une lecture majoritaire, mais c’est devenu ma littérature de cœur. Celle qui m’a donné envie d’écrire (les deux auteurs déclencheur ont été Ballard et Delany, plus sans doute Bradbury).

Mais note bien que, quand j’ai commencé à écrire, je n’ai pas explicitement décidé de faire de la SF. C’est juste que mes histoires ont dérapé au bout de quelques lignes et ont basculé dans le bizarre, de leur propre volonté. Les frontières entre les genres ont toujours été des notions assez floues pour moi.

J’ai cru comprendre que tu travaillais chez Airbus depuis déjà 1982. Penses-tu du coup que l’aviation joue également d’une certaine manière un rôle dans tes œuvres (du moins une certaine influence — oui j’ai bien conscience que cette question peut être liée à la première) ?

Jean-Claude Dunyach : Pas l’aviation particulièrement, mais la science en général – les processus mentaux de la recherche scientifique. J’ai toujours été fasciné par les trucs qui volent (mes parents m’ont amené au premier vol du Concorde, à Blagnac, et nous ont fait veiller pour voir les premiers pas d’Armstrong sur la lune). S’il y a une influence, c’est aussi parce que dans mon métier je suis confronté à de nombreux documents, sessions de travail, workshops, de prospective scientifique, qui alimentent mon imaginaire. Et je suis aussi expert auprès de la Commission Européenne, donc je baigne littéralement dans la prospective. C’est quelque chose que je partageais avec Ayerdhal : quand on écrivait Étoiles Mourantes, on s’envoyait de longues lettres détaillant le substrat scientifique de tel ou tel aspect du livre. Il avait la même curiosité que moi.

Mais je trouve aussi mon inspiration dans les musées, les collections privées. L’art est une influence majeure chez moi. Le mélange des deux, art et science, est particulièrement fécond. C’est pour ça que certaines démarches d’art conceptuel m’intéressent. J’ai écrit une de mes dernières nouvelles (Les ailes que j’emporte, dans le recueil Le clin d’œil du héron) à partir d’une œuvre découverte à la Modern Tate de Londres.

En 1987 sort Le jeu des sabliers, ton premier roman, mais tu avais déjà auparavant publié quelques nouvelles. Dans les deux cas, comment prends-tu le travail d’écriture ? D’une certaine manière, est-ce plus simple de se mettre à un roman ou à une nouvelle ?

Jean-Claude Dunyach : En fait, j’ai écrit une grosse vingtaine de nouvelles avant de me mettre au roman – et encore je n’ai attaqué Le jeu de Sabliers que parce que j’ai eu l’idée complète d’un coup, avec tous les détails, les personnages, les scènes majeures. C’est comme si on m’avait livré le roman en kit. Du coup, je me suis senti suffisamment rassuré pour me lancer.

Je ne sais pas si c’est plus facile d’écrire l’un ou l’autre, pour être franc. L’approche n’est pas la même. Chaque nouvelle me demande une réflexion préliminaire sur la géométrie de l’histoire, ses entrelacs, ses creux et ses bosses. Je prends des tas de notes, je travaille tout ce qui est sensorialité, je réfléchis à la façon dont ça doit sonner – comme un morceau de musique qui doit attirer l’oreille en 8 mesures. Les romans sont plutôt basés sur des personnages forts (le genre à m’empêcher de dormir). Et le plan est beaucoup plus orienté vers les péripéties, autour des lignes narratives et sur la méta-histoire (ce qui se passe pendant ce temps, en dehors du roman lui-même). Le truc (merci à Ayerdhal et Richard Canal qui m’ont montré la voie) c’est d’écrire un petit bout de l’histoire globale que l’on rend suffisamment crucial pour que l’univers retienne son souffle en attendant la fin.

Dans le cas des nouvelles, il y a une écriture très ramassée, en très peu de temps (une semaine maximum), comme un sprint ; dans l’autre, il y a un marathon de plus d’un an, des retours en arrière, un travail sur l’intensité de chaque scène, sur les rythmes…

Ce n’est pas aussi tranché, bien sûr. Les techniques des nouvelles servent au roman, et inversement. Pour les novellas, la frontière est brouillée, c’est d’ailleurs passionnant à écrire pour cette raison.

Aujourd’hui, je n’ai plus d’appréhension à l’idée de me lancer dans un projet d’un million de signes. Mais quand j’ai commencé, il a fallu que je m’habitue à l’idée de passer des mois à dialoguer dans ma tête avec les mêmes personnages.

Ayerdhal, justement, venons-y. Comment l’as-tu rencontré et comment vous êtes-vous décidés à faire une suite à Étoiles Mortes ?

Jean-Claude Dunyach : Je l’ai rencontré en 1992, lors d’un cocktail au Fleuve Noir donné en notre honneur (il avait gagné le Grand Prix de l’Imaginaire pour Demain une Oasis et moi le prix Rosny aîné pour Étoiles Mortes). On s’est cherché dans les bureaux du Fleuve Noir, on a commencé à discuter et le coup de foudre littéraire a été quasi-immédiat. On s’est aussi découvert une passion commune pour la cuisine et les discussions nocturnes s’achevant après l’aube, avec armagnac en option. Par contre, sur le problème délicat du choix du vin accompagnant les débats, l’opposition est restée vive entre Bourgogne et Bordeaux. Mais les Côtes du Rhône sont parvenus à nous réconcilier sur cette épineuse question.

Bref, toutes les conditions étaient réunies pour faire des trucs ensemble. On a commencé par se lire et se corriger mutuellement, puis on a parlé d’écrire ensemble une novella dans l’univers des AnimauxVilles… J’ai envoyé un début d’idée, Yal a rebondi dessus, on a enrichi, retaillé le projet qui est passé au stade de roman puis de gros machin ingérable. Et on s’y est mis, grâce aussi au support de Marion Mazauric qui était à l’époque chez J’ai lu. Il a fallu quatre ans, un certain nombre de bouteilles, pas mal de confits et de foie gras, sans oublier d’inoubliables pot-au-feu et au moins deux cassoulets, des tas de lettres, de rencontres et de moments forts, plus deux engueulades inoubliables.

Ayerdhal, plus de vingt ans après, reste un des plus merveilleux cadeaux que la littérature m’ai fait. C’était quelqu’un de formidable, un véritable être humain avec tout ce que ça peut comporter de démesure et de créativité. Il est toujours perché sur mon épaule quand j’écris.

Je crois que lors d’une visite au Salon des Rencontres de l’Imaginaire à Sèvres, tu avais brièvement évoqué un troisième et dernier tome à l’aventure des Animaux-villes. Je suppose que tu as déjà quelques idées…

Jean-Claude Dunyach : En fait, avec Ayerdhal, on avait même parlé de deux livres supplémentaires : Étoiles Libres, qui se passe entre Étoiles Mortes et Mourantes et qui décrit la séparation de l’humanité en rameaux, et la suite d’Étoiles Mourantes, pour laquelle Yal avait des idées qu’il n’a pas eu le temps de développer, malheureusement.

Étoiles Libres reste un de mes projets pour les années à venir… J’ai l’histoire en gros, j’ai écrit le premier chapitre, la problématique est posée. Ce qui me navre, c’est qu’en l’absence d’Ayerdhal, le résultat risque fort de ne pas être aussi abouti qu’on l’avait souhaité. Je ferai de mon mieux.

Pour l’instant j’ai 4 bouquins sur le feu… J’attends la retraite (dans deux ans et des poussières) pour enfin rattraper mon retard.

Faisons un petit détour au gré d’un astéroïde …ou de la mélodie d’un piano-bar. J’avais lu Étoiles Mortes il y a un certain temps déjà (c’était la première œuvre que je lisais de toi !) mais je me souviens que l’un des personnages principaux s’appelle Closter. Or, sur ton stand au Salon des Rencontres de l’Imaginaire, l’un des cartons de présentations (décoré d’une manière assez drôle en plus) te désignait comme « Closter ». Mais alors, qui est-il ou bien es-tu vraiment Jean-Claude Dunyach ?

Jean-Claude Dunyach : Dans Étoiles Mortes, j’ai voulu mettre en scène l’histoire d’amour que je vivais – et que je vis toujours – avec ma chère et tendre. Je l’ai donc écrit à la première personne et j’ai utilisé des noms pour les personnages qui sont « transparents » pour ceux qui me connaissent.

« Closter » est mon surnom d’étudiant. C’est mon alter ego, mon double… Il a sa propre adresse mail, en plus, ce qui est le début de l’existence dans l’univers numérique.

Au passage, c’est un truc d’écrivain, assez classique : on crée dans sa tête l’écrivain rêvé, celui qu’on a toujours eu envie d’être, et on le laisse écrire à sa place. Closter joue ce rôle pour moi. Je suis un schizophrène qui s’assume !

Avec la parution simultanée de ton recueil de nouvelles Le clin d’œil du héron ainsi que l’intégrale des nouvelles d’Ayerdhal, on peut probablement dire que ce dernier te salue (et nous salue) une dernière fois. Curieusement la préface n’est pas de toi mais de Pierre Bordage. Un choix volontaire ou le manque de temps au moment de la mise en forme finale du recueil ?

Jean-Claude Dunyach : Je n’ai absolument pas été impliqué dans la réalisation de ce recueil, à aucun niveau. La préface que j’avais rédigée pour le recueil d’Ayerdhal chez ISF, ainsi que sa postface, n’ont pas été incluses. C’est le choix de l’éditeur…

J’ai eu par contre la joie de bosser avec Ayerdhal sur ses nouvelles et sur les miennes, pendant vingt ans. Et ça, c’est un de mes grands bonheurs littéraires.

Une question un peu clichée mais toujours aussi tentante : Quels conseils souhaiterais-tu donner aux écrivains en herbe, jeunes et moins jeunes, qui voudraient se lancer dans la création de mondes imaginaires à l’écrit ?

Jean-Claude Dunyach : Je ne suis pas très doué pour donner des conseils, surtout de ce genre. Je dirai juste « faites-vous plaisir ! ». Le plaisir du lecteur commence par le vôtre.

Après, il existe plein de bouquins traitant de l’écriture (je recommande celui d’Elisabeth Vonarburg, Comment écrire des histoires, chez Alire), de blogs, dont celui de Lionel Davoust qui abrite entre autres toutes les présentations utilisées lors des ateliers d’écriture que nous donnons ensemble à Épinal, et qui est une vraie mine d’informations… Mais à mon sens, ce genre de choses sert surtout à retravailler son texte une fois écrit. Au commencement, il faut avoir l’envie de sauter dans la piscine, même si l’eau paraît froide et profonde.

Je te laisse le mot de la fin… Que vas-tu nous livrer en conclusion ?

Jean-Claude Dunyach : Lisez ! Oubliez les catégories, sortez de votre zone de confort littéraire, soyez curieux de tout. Chaque pays, chaque époque, a produit des œuvres bouleversantes. J’ai fait mes plus beaux voyages un livre à la main. Ils ont été mes professeurs, mes consolateurs, mes amis. Et ils le sont encore, plus de cinquante ans après.

Crédit photo portrait : Jean-Pierre Dunyach

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Le Mont des Rêves : Commençons par le commencement, quelles sont tes influences ?

Le Pixx : Moebius bien sûr pour le premier qui me vient en tête là. Tout l’esprit Metal Hurlant des 80’s. Pas mal de culture comics. Mais pas forcément les mecs en collants hein (souriant et précisant vu que dans l’intervalle je demandais s’il faisait références aux auteurs indépendants). Il faut qu’il y ait autre chose que juste du super-héros.

J’ai vu que tu avais un pied dans le jeu vidéo…

17 ans de journalisme dans la presse papier pour le jeu vidéo (Joystick, Joypad, IG Mag…)… Parce que je n’arrivais pas à me nourrir par le dessin. A forces de choses je suis devenu prof et j’enseigne le dessin et le jeu vidéo, dans deux cours différents (à Sup’info game et 3IS)

Combien de temps passes-tu sur un dessin ?

(arborant un large sourire, goguenard) : …..Toute une vie ?

Mais pour le dessin le plus long que tu ait fait ?

En fait, il ne faut pas regarder sa montre dans ce métier, sinon autant faire autre chose. C’est une passion qui prend forcément du temps.

Tu viens de sortir un (magnifique) carnet de croquis aux éditions Armada, tu connaissais donc Michel Borderie qui dirige la collection ?

Oui, bien sûr, je connais Michel depuis longtemps même. C’est lui qui est venu me voir et m’a demandé si ça ne me dérangeait pas de trouver près de 200 dessins pour le carnet. Il m’en reste encore plein, j’ai de quoi faire. …Pour un second tome ?

Je vois tout un storyboard là… Tu as une BD de prévu ?

Le storyboard est déjà fini et l’encrage est en bonne voie. Tu en as un bon aperçu. Après la difficulté maintenant ce n’est plus la BD mais de trouver des éditeurs… et qui sont prêts à prendre des risques. Et à notre époque, mouais (en arborant une moue)…

Merci pour cette dédicace, elle est géniale !

Mon plaisir.

Et pour vous aussi vous nourrir le regard de magie, n’hésitez pas à visiter le site du Pixx !

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Parmi les expositions, on peut noter celles de Nicolas Fructus qui a présenté quelques planches de Jadis, carnets et souvenirs picaresques de la ville infinie, et Georges Cl4renko, illustrateur qui s’affirme dans l’anticipation et qui a déjà réalisé quelques couvertures de livres chez Folio SF (« frontières barbares » de Serge Brussolo par exemple). Sans oublier les cités imaginaires de Didier Graffet. De somptueuses villes steampunk, des zeppelins qui gardent la tour Eiffel, un souci du détail, magnifique ! Et enfin, « les mécaniques de l’imaginaire » de Ptitvinc, un artiste conceptuel autodidacte.

L’écrivain Pierre Bordage

Nous avons également assisté à la rencontre avec Pierre Bordage. L’entretien fut très intéressant. Pierre Bordage nous a parlé de sa technique d’écriture. Et ont été abordés deux récents romans,  « Résonances », un space-opéra d’aventure très sympa, et « les Dames blanches », roman sombre et dystopique. Rencontre riche et passionnante.

La dédicace de Jean-Claude Dunyach.

En parallèle, toute la journée, auteures et auteurs sont disponibles pour discuter avec le public, dédicacer, boire une bière, débattre sur le moteur supra-luminique du Faucon Millénium pendant des heures et sur la meilleure adaptation de Star Trek. Petite anecdote, le Mont des Rêves a fait dédicacer « Déchiffrer la trame » de Jean-Claude Dunyach et l’a oublié sur le stand Gibert Joseph. Finalement, nous l’avons retrouvé grâce au vendeur et à mister Dunyach himself !

Ce festival, qui contribue à la valorisation des cultures de l’imaginaire, est donc un bon moment convivial. Une belle réussite, orchestrée d’une main de maître par le spécialiste, érudit, et passionné Jean-Luc Rivera !

 Aperçu du festival et quelques interviews (vidéo produite par la mairie de Sèvres)

Les 12èmes Rencontres de l’Imaginaire – Science Fiction et Fantasy -28 novembre 2015

Illustration de l’affiche du festival : Nicolas Fructus

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